NAISSANCE DES SECTIONS FRANCAISE ET ITALIENNE DE LA TROISIEME INTERNATIONALE

LE CONGRES DE TOURS

Pierre Saccoman

LE CONGRES DE TOURS

Le congrès du Parti socialiste – Parti socialiste unifié, Section française de l’Internationale ouvrière, SFIO – s’est tenu,  salle du Manège, à Tours du 25 au 30 décembre 1920.

Ce congrès vota, par 3247 mandats contre 1308, l’adhésion à la IIIe Internationale, Comintern, et prit le nom de Section Française de l’Internationale Communiste, SFIC. Puis, en 1922 Parti Communiste de France, transformé plus tard en Parti Communiste Français, nationalisme oblige.

Le Parti socialiste français, unifié en 1905, éclate à nouveau, la minorité représentée par Léon Blum et Paul Faure décide alors de maintenir la SFIO.

On aurait pu espérer que la France se dotait d’un parti révolutionnaire, s’inspirant du parti bolchevique censé pouvoir réaliser la révolution attendue par la classe ouvrière depuis l’échec de la Commune de Paris en 1871.

Les racines :

1) D’abord et avant tout, la crise dans la IIe Internationale et par ricochet, dans la section française, quand la guerre de 14-18 commence. Le 31 Juillet 1914, l’assassinat de Jean Jaurès privait le Parti d’une voix résolument opposée à la participation à la guerre. Le jour de son enterrement, le 4 août, on assiste au ralliement de la SFIO à l’effort de guerre (vote des crédits au parlement) et au tournant de la CGT et de son dirigeant, Léon Jouhaux, qui se prononce pour un soutien à l’Union nationale.

En fait quand on parle de ralliement, il s’agissait surtout des députés, des sénateurs et des cadres du parti…

Au point de vue international, les partis socialistes membres de la « IIe Internationale » décidaient de se rallier à leur propre bourgeoisie : vote des crédits de guerre en Allemagne, en Autriche, en Grande Bretagne, en France. Seuls, le Parti bolchevique russe, le Parti socialiste tenjik bulgare et le Parti socialiste italien refusaient cette politique d’Union nationale.

Petit à petit, on assiste à la naissance d’oppositions : les députés socialistes allemands Karl Liebknecht, Otto Rhule,  les députés socialistes français Raffin Dugens, Brizon et Blanc, refusent de voter les crédits de guerre. Les « mencheviks  internationalistes » avec Martov, Trotsky et son groupe « inter rayon » s’opposent eux aussi à la politique d’Union nationale.

En France, les socialistes participent aux gouvernements successifs : en août 1914, entrée de Marcel Sembat (travaux publics), de Jules Guesde (ministre d’Etat sans portefeuille) au Gouvernement Viviani. En octobre 1915, dans le premier gouvernement Briand, entre Albert Thomas, (Armement et fabrication de guerre), dans le second gouvernement Briand, seul reste Albert Thomas. En octobre 1917, les socialistes refusent de participer au second gouvernement Ribot. Il n’y aura plus de ministres socialistes, même si le Parti soutient les gouvernements Painlevé et Clemenceau, ce dernier nommera trois « commissaires » socialistes.

Les oppositions à la guerre s’étoffent :

1) Dès décembre 1916, les minoritaires opposés à la guerre sont au nombre de 11 au Comité national contre 13 majoritaires. Les 28 et 29 juillet 1918, la motion Longuet, pacifiste, pour l’arrêt de la guerre, obtient 1544 mandats contre 1172 à la motion Renaudel, pour la poursuite du conflit. Trois tendances se disputent la direction de la SFIO : la tendance majoritaire (Hervé, Guesde, Thomas), la tendance pacifiste modérée (Longuet, Faure) et la tendance gauche (Raffin Dugens, Loriot, Souvarine).

Les choses vont même très loin : Charles Dumas, chef de cabinet du ministre Jules Guesde en Avril 1915, envoie en mission le député Marcel Cachin en Italie pour négocier une aide financière, on parle d’un million de francs, à Mussolini, dirigeant socialiste italien partisan de l’entrée en guerre de l’Italie aux cotés de la France et de l’Angleterre, afin de lancer un journal de propagande pour la guerre.

2) Quelques syndicalistes, Monate, Rosmer, Marcel Martinet, Louis Bouët, Fernand Loriot, Amédée Dunois, Merrheim se regroupent autour du journal « La Vie Ouvrière » pour lutter contre la guerre. Ce groupe travaille avec des exilés russes qui éditent le journal quotidien « Golos » (La Voix) devenu ensuite « Nache Slovo » (Notre parole), dirigés par Martov et Trotsky. Ils se réunissent régulièrement, quai de Jemmappes.

Le groupe russe est composé d’une tendance « droite » avec Martov, d’un centre avec Lapinsky et Riazanov, d’une gauche avec Manouilsky, Lozovsky, Lounarchasky et Trotsky.

Ce dernier rompt alors définitivement les ponts avec les mencheviks et son ancien complice Parvus, se rapproche peu à peu des bolcheviks. En octobre 1916, Trotsky est expulsé de France.

3) Lénine, alors en Suisse, avec ses compagnons et le dirigeant suisse, Grimm, organisent les conférences internationales de Zimmerwald (5-9 septembre 1915) et de Kienthal (24-30 avril 1916). Là encore, l’écart se creuse entre les pacifistes « purs » et ceux qui, comme Lénine, veulent transformer la guerre impérialiste en révolution. Trotsky tente une synthèse.

La « gauche de Zimmerwald » se constitue autour de Lénine. En France, le Comité pour la Reprise des Relations Internationales (CRRI) est créé qui deviendra le 1er mai 1919 le Comité de la IIIe  Internationale, forte à son début de 850 adhérents.

4) Une minorité pacifiste se dessine dès 1914 dans la CGT à partir de la Fédération des métaux et de la Fédération nationale des Syndicats d’institutrices et d’instituteurs.

L’aggravation de la situation sociale

En France on assiste aux premières grèves en janvier 1916. Dès janvier 1917, ce mouvement s’amplifie et gagne la main d’œuvre féminine. En effet, à cause de la mobilisation, il a fallu recourir dans l’industrie, particulièrement celle de l’armement, à un recrutement de plus en plus féminin : on comptait dans l’industrie en 1913, 5% de femmes et en 1917, 26%.

En février 1917, la révolution éclate en Russie qui chasse le Tsar et met en place un gouvernement d’Union nationale avec les mencheviks, mais sans les bolcheviks et une petite minorité de « mencheviks internationalistes » regroupés autour de Martov.

A partir de mars 1917, une vague de grèves importante se déroule en France, particulièrement dans  la métallurgie entre le 10 et le 28 mars.

L’aggravation de la situation militaire

En même temps, la guerre de tranchée s’éternise, très meurtrière pour les troupes françaises, l’offensive décidée par le général Nivelle, tourne au massacre. Un mouvement de refus et de désertions est durement réprimé « les fusillés pour l’exemple » de Pétain. La mort et les conditions atroces pour les troupes, la faim et la misère pour les populations civiles.

L’évolution de la situation internationale

En Russie, la Révolution d’octobre permet aux bolcheviks d’accéder au pouvoir. Un immense espoir parcourt le monde du travail. Des mouvements révolutionnaires surgissent, surtout en Allemagne (révolution de 1918-19), en Autriche, en Hongrie, en Italie.

La conférence des Partis communistes qui se tient à Moscou du 2 au 6 mars 1919 se transforme en premier congrès de l’Internationale communiste (la Comintern).

Le second congrès de la IIIe Internationale se tient le 19 juillet 1920, de plus en plus de partis socialistes ou de fractions de ces partis adhèrent à la Comintern :

– avril 1918, adhésion du DNA norvégien,

– mars 1919, adhésion du parti Tesnjak bulgare,

– juin 1919, adhésion du parti socialiste suédois,

– août 1919, création de deux PC aux États Unis,

– octobre 1919, le congrès de Bologne du PSI se prononce pour l’adhésion à l’IC,

– août 1920, fondation du PC de Grande Bretagne,

– 4-7 décembre à Halle en Allemagne fusion de l’USPD et du KPD,

-15 janvier  1921, scission du PS Italien et fondation du PCI à Livourne.

En France, où sévit la dure grève des cheminots du 1e au 29 mai 1919, le congrès de Strasbourg de la SFIO en février 1920 décide que le Parti doit quitter la IIe Internationale.

Le 31 octobre 1919 , les Jeunesses Socialistes décident en congrès de devenir Jeunesse Communiste (Jacques Doriot, Gabriel Peri, Henri Lozerg, Rose Michel, Maurice Honel).

La question de l’adhésion du Parti socialiste à la Comintern est porté par trois groupes :

–    la minorité de la SFIO, de plus en plus majoritaire, dirigée par Loriot, Souvarine, Vaillant-Couturier, est rejointe par d’anciens partisans de l’Union nationale comme Marcel Cachin et Ludovic Oscar Frossart,

–    le groupe « Vie Ouvrière » composé de nombreux anarchistes et d’anarcho-syndicalistes,

–    ce que l’on peut appeler le groupe des « Français de Moscou » : Rosmer qui a rejoint Moscou pour le second congrès de l’IC et qui a été désigné au « petit bureau de l’IC » avec Zinoviev, Radek, Boukharine et Bela Kun, certains participants de la mission militaire française à Moscou et qui ont déserté pour se mettre au service de la Révolution, Pierre Pascal, Jacques Sadoul, Marcel Body et d’autres comme Jeanne Labourbe, institutrice française en Russie ainsi qu’un groupe de jeunes, Marcel Verget, Lepetit, Raymond Lefevre venus dans des conditions rocambolesques et qui allaient malheureusement périr en mer lors du retour en France.

On peut expliquer la « vague » de la base du Parti socialiste vers l’adhésion à la Comintern par la situation sociale : inflation galopante, chômage accentué par le retour des mobilisés et la fin des commandes de guerre. Les conflits sont nombreux, 2000 grèves et un million de grévistes en 1920 !

Le milieu rural est fortement marqué par les morts de la guerre, les départements ruraux seront à la pointe des votes pour l’adhésion .

Il y a parmi les militants une haine profonde pour ceux qui ont participé à l’effort de guerre. C’est avant tout la base du Parti qui pousse à l’adhésion à la Comintern, c’est l’effet « révolution d’Octobre ». C’est la base qui fait pression sur le Parti et renforce les opposants à la guerre jusque là infime minorité.

Devant la vague d’adhésions et parce que de nombreux opportunistes et d’anciens partisans de l’Union nationale cherchaient à se faire « une place » dans la nouvelle Internationale, le second congrès de l’IC décide de mettre un certain nombre de conditions pour exclure des nouveaux PC les anciens opportunistes et les carriéristes, ce seront les 21 conditions.

Plusieurs anciens dirigeants socialistes veulent l’adhésion à l’IC mais pas les conditions 7 et 21. C’est le cas de Serrati en Italie et de Longuet, petit fils de Karl Marx, en France.

Or, en raison de la répression due aux mouvements de grève, Loriot, Dunois et Souvarine sont en prison, Monate aussi – mais il n’avait pas adhéré à la SFIO, il n’adhère au PC qu’en 1922 -,  Rosmer est retenu à Moscou au bureau de l’IC, Verget, Lefevre et Lepetit ont disparu en mer, les membres du groupe de Moscou, considérés comme déserteurs ne peuvent rentrer en France. La décision d’adhérer à l’IC repose sur les épaules de Cachin (directeur de l’Humanité) et Frossart (secrétaire de la SFIO) dont on peut sérieusement douter de la loyauté. L’avenir, d’ailleurs, verra Cachin hésiter en 1940 et même prendre publiquement position contre la Résistance avant de se rétracter ; quant à Frossart, il finira par se rallier à Pétain !

Des négociations tendent à faire accepter par l’IC l’adhésion de Longuet et de Faure. Clara Zetkin qui devait représenter l’IC au congrès de Tours aurait reçu des consignes en ce sens. L’arrivée du fameux télégramme de Zinoviev remettait tout en question.

 Le vote du congrès sera clair : la SFIO devenait SFIC sans Longuet ni Faure.

Le Comité Directeur élu comprend 24 membres : Alexandre Blanc, Joseph Boyer, René Bureau, Cartier, Marcel Cachin, Antonio Coen, Amédée Dunois, Eugène Dondicol, Albert Fournier, Ludovic Oscar Frossart, Henri Gourdeaux, Antoine Ker, Georges Lévy, Fernand Loriot, Lucie Leiciague, Paul-Louis, Victor Méric, Charles Rappoport, Daniel Renoult, Louis Sellie, Georges Servantier, Boris Souvarine, Albert Treint, Paul Vaillant-Couturier.

Parmi les 24, 13 quitteront ou seront exclus du Parti.

Frossart devient secrétaire général.

A noter les réactions de la droite à ce congrès, Xavier Vallat, député de l’Ardèche :  « Les soldats de France ont fait taire les Bertha, il appartient au gouvernement de la République de faire taire les Clara ».

Léon Daudet lui, dénonce la « bochesse révolutionnaire ».

La suite ? On peut raisonnablement se poser la question, comment ce Parti si prometteur allait-il disparaître progressivement : près de 30% des voix à la Libération, 2% actuellement ?

Plusieurs pistes de réflexion :

Malgré les votes majoritaires, malgré un courant fortement révolutionnaire, si l’on regarde les choses en détail (dans l’Isère en particulier), le Parti communiste reste un « Parti socialiste » de gauche avec ses élus locaux, ses compromis avec les radicaux « pour gagner les élections », promouvoir l’école publique, etc.

La décision de Zinoviev, secrétaire de l’Internationale, de « bolcheviser » les Partis, principalement les Partis français et italiens, aboutit davantage à une caporalisation qu’à une véritable transformation.

En France, le rôle de Treint et Suzane Girault dans ce processus, les brutalités, le placage de la rivalité entre Zinoviev, Kamenev, Staline ligués contre Trotsky vident le Parti d’une grande partie de ses cadres fondateurs : les anarchistes ralliés, Rosmer, Monate, les jeunes, Loriot, Souvarine sont exclus ou s’en vont.

Par la suite, la rupture entre Staline et Zinoviev-Kamenev entraîne d’autres purges et d’autres départs. La fonte des effectifs, les défaites électorales se combinent avec l’arrivée d’Hitler au pouvoir en Allemagne : le plus puissant Parti communiste en dehors d’URSS, le KPD, disparaît sans combat, la rivalité socialistes-communistes prenant part à ce déclin. Les émeutes de février 34 en France amènent une réaction forte de la classe ouvrière pour l’unité. C’est là que se situe le « tour de passe passe » qui amène le parti communiste et Thorez à transformer l’unité PC-PS en pacte avec les radicaux sous la forme du Front Populaire : c’est à dire l’union avec les radicaux sur le programme des radicaux. On a parlé des lois sociales de 1936, mais elles n’étaient pas dans le programme du Front Populaire : c’est la grève qui les a imposées.

Stalinisation des cadres, Front populaire, procès de Moscou, soutien à la bourgeoisie de gauche en Espagne, alors que les masses se tournent de plus en plus vers un PC qui représente pour elles le combat et la révolution d’Octobre, parce qu’elles sont à la recherche de solutions politiques, le PC, lui, continue une politique contre révolutionnaire dont le sommet sera le Pacte germano soviétique.

La Résistance maintiendra ce paradoxe : les jeunes en particulier affluent dans la résistance communiste car ils croient en la révolution et au changement, pendant que la la direction choisit la collaboration, de classe, avec de Gaulle. Là, se situe le « pacte » entre de Gaulle et Thorez : les lois sociales, un certain nombre d’acquis contre la paix sociale.

Le Parti semble renforcé par cette politique mais la classe ouvrière est désarmée. Thorez au gouvernement laisse passer le bombardement d’Haïphon, de Sétif et de Guelma, la non épuration. Quand la bourgeoisie n’a plus besoin du PC pour reconstruire l’économie, « retrousser ses manches » disait Thorez, les valets socialistes de l’impérialisme (Blum et Moch) les chassent du gouvernement. Le PC déclenche la grève de 1947, c’est un échec.

Le « rideau de fer », la caricature de socialisme qui s’abat sur l’Europe centrale, puis les événements  de Berlin (1953), de Budapest (1956) de Prague (1968), la « trahison » du PC en mai 68, le soutien à Mitterrand en 1981, achèvent le travail de recul et de destruction du « grand parti des travailleurs ».

Il faut revenir sur deux notions fondamentales, qui ont été la reflexion et l’action même de Marx, d’Engels, de Lénine et de Trotsky : la rupture avec la bourgeoisie, particulièrement avec la « gauche » petite bourgeoise. Il faut se rappeler Marx et Engels en 1848, la Commune de Paris, le ralliement à l’Union nationale en 1914, la lutte contre les mencheviks en 1917 alliés à Kerensky, la question des Fronts Populaire, etc.

Le second élément, la politique des dirigeants aussi bien socialistes que communistes répétant à qui mieux mieux : ce n’est pas le moment, la classe n’est pas prête, les conditions ne sont pas mûres,  etc. Or toute la politique de Lénine en particulier est d’expliquer qu’il « faut y aller » quand même, car c’est dans la lutte que la classe apprend à se battre et prend conscience de sa force.

LE CONGRÈS DE TOURS ( décembre 1920). TEXTES D’ILLUSTRATION

DOC 1. Intervention de Marcel Sembat [1] (dimanche 26 décembre 1920)*

Photo de Henri Manuel datant de 1910 environ. ©Wikipedia

Ce n’est pas la première fois qu’on prépare dans le Parti la révolution ! Quand je suis entré à la Chambre, j’ai porté mon adhésion au groupement qui s’appelait alors le Comité révolutionnaire central, et qu’inspirait Vaillant[2]. Je vous assure qu’on y parlait beaucoup de révolution et que même souvent on y examinait les moyens pratiques de la préparer. D’autres, au P.O.F., la préparaient aussi. Par quelle étrange erreur s’est-on figuré que le Parti Ouvrier Français était purement et simplement un parti de votards ?
Voulez-vous me permettre – Lebas[3] ne me démentira pas – de vous raconter une anecdote ? Un jour que je me trouvais avec Guesde à Roubaix, où nous allions faire une conférence au moment du plein développement de nos forces dans ces admirables régions du Nord et du Pas-de-Calais et en même temps dans ce que Guesde appelait superbement les pays rouges du Midi. Guesde me dit avec l’accent profond et sincère que vous lui connaissez : « Le jour où le Midi sera organisé aussi complètement que le Nord et le Pas-de-Calais, non, je n’attendrai pas ! Nous n’attendrons pas d’avoir la majorité des suffrages dans toute la France ! » Alors je lui dis : « Ah ! Guesde, voilà une parole que vous me permettrez de répéter au Comité révolutionnaire central. – Comment, me répliqua-t-il, si je vous le permettrais ? Mais je vous en prie ! Le jour où je sentirai, aussi bien dans le Midi qu’ici, la population ouvrière en bon état d’organisation, certes, non, je n’attendrai pas ! » […]
Ceux qui, comme Vaillant-Couturier[4] et comme ce pauvre Raymond Lefebvre[5], qui me l’avait dit, s’efforcent d’enseigner au peuple que nous ne sommes pas en période révolutionnaire, mais en période pré-révolutionnaire, c’est à eux que je veux dédier le commencement des explications que je voudrais vous donner sur les résultats pratiques que va avoir le vote du Congrès de Tours et sur les dangers auxquels vous exposez le Parti.
A mon avis – je l’ai déjà indiqué à plusieurs de mes amis qui sont du côté de la IIIe Internationale, vous allez sans vous en douter, ou du moins sans le voir complètement (et je ferai tout à l’heure les réserves qu’il faut : car je parle avec une bonne foi entière et en énonçant aussi bien les arguments qui sont les miens que ceux qu’on pourrait m’opposer), vous allez, dis-je, livrer, beaucoup plus complètement que vous ne le croyez, le Parti à la discrétion de tout gouvernement qui aura besoin, comme aux approches du mois de mai dernier, de montrer de la poigne et de tenter un coup de force. (Applaudissements sur un certain nombre de bancs.)
Voici ce que je veux dire par là. Vous comprendrez et vous jugerez tous. Permettez-moi de rappeler encore le même exemple que tout à l’heure ! Au Comité révolutionnaire central, autrefois, nous avions également comme programme la révolution. Et, ma foi ! les traditions dont s’inspiraient nos anciens dans ce Comité étaient bien aussi des traditions de conspirateurs. Mais fichtre ! nous n’étions pas cela, comme vous l’étalez dans les conditions de Moscou. Le lendemain de votre vote, quand un Parquet, quand un Gouvernement voudra mettre la main sur tous ceux du Parti qu’il lui plaira et qu’il croira devoir mettre en prison, – je vous parlerai tout à l’heure de ce qu’on fait en ce moment, il le fera avec des armes dont vous aurez armé le Parquet. C’est vous-mêmes qui aurez dit au Parquet, que votre organisation …
Rappoport.[6] – Vous donnez des armes en ce moment.
Marcel Sembat. – Alors j’aime mieux quitter la tribune. Pour ma part, je trouve inadmissible qu’on me dise que je donne des armes, alors que je ne fais que montrer le péril qui résulte des conditions qui sont imprimées. Ce n’est pas moi qui ai fait imprimer que le Parti, désormais serait conduit par des organisations clandestines ! C’est vous !
Vaillant-Couturier. – C’est une redoutable bienveillance.
Marcel Sembat. – Vous voulez que j’abandonne ce développement ? Je l’abandonne.
Vaillant-Couturier. – Parce qu’il est trop tard. Je vous prie de continuer.
Marcel Sembat. – Je ne comprends pas, Vaillant-Couturier, comment des camarades dont j’ai tout à l’heure admiré l’ardeur et la bonne foi …
Vaillant-Couturier. – Je ne doute pas de votre bonne foi …
Marcel Sembat. – … peuvent ne pas comprendre que ce n’est pas moi qui crée le péril. Mais j’ai le devoir de vous montrer le péril que vous créez pour le Parti.
Un délégué. – Nous le connaissons.
Marcel Sembat. – Vous pourriez me dire : « Est-ce qu’en ce moment le gouvernement s’est gêné pour organiser le Complot [7]? » […] Mais ne voyez-vous pas la différence profonde qu’il y a entre l’abus intolérable, inqualifiable, la monstruosité que constitue l’organisation policière de ce complot prétendu, et la possibilité que vous mettez demain à la disposition de n’importe quel gouvernement à poigne ? Puisque certains de nos camarades trouvent qu’en soulignant le danger je l’accroîtrais, je passe.

Je comprends très bien, je le répète, l’élan, l’enthousiasme qui – vous me méconnaîtriez singulièrement si vous croyiez trouver dans mes paroles une trace d’ironie – vous entraînent vers Moscou. Comment en serait-il autrement ? Je me rappelle le temps où je disais à Édouard Vaillant : « Citoyen Vaillant, vous êtes bien heureux, car vous, au moins, vous avez vu la Commune ! » Voici aujourd’hui que dans un grand pays, nous voyons tout à coup se dresser en maître le socialisme révolutionnaire. Comment s’étonner qu’un tel événement déchaîne l’enthousiasme ? Vraiment, quel socialiste pourrait rester indifférent devant un tel fait ? Je comprends donc très bien que ce pôle – Moscou – vous attire ! Mais en face de Moscou il y en a un autre, qui est certainement moins brillant, moins attirant, mais qui, tout de même nous attire, mes amis et moi : c’est l’Angleterre, c’est Londres ! Je veux parler du mouvement ouvrier tel que vous l’avez vu organisé et agissant tout récemment en Angleterre. Nous ne sommes pas les seuls à le trouver admirable.
Zinoviev, dans une lettre que j’ai gardée précieusement car elle est bien révélatrice, a salué le mouvement anglais. En effet, il méritait d’être salué, ce mouvement ! Il groupait derrière lui des masses de travailleurs organisés, conscients, qui ont réfléchi. Ceux des membres de notre Congrès qui sont plus particulièrement familiers avec la vie anglaise comprendront ce que je vais dire. Ces ouvriers ont exercé non seulement une action efficace sur leurs gouvernants, mais ils ont accompli ce miracle de peser efficacement sur l’opinion anglaise, si chatouilleuse, si ombrageuse !
Zinoviev s’exprimait, en félicitant ce mouvement, dans des termes que je vous prie de méditer : « C’est un mouvement bolchéviste mené par des mencheviks. » Quelle belle phrase, camarades ! (Rires.) Et comment, en même temps, elle nous montre bien l’erreur et la méprise de Zinoviev ! Quiconque connaît le mouvement ouvrier anglais sait qu’une de ses caractéristiques est que vous ne trouvez chez lui aucune différence de formation intellectuelle entre les meneurs et les menés. Ceux qui sont à la tête – Longuet[8] entre autres pourrait confirmer ce que je viens de dire -, ceux qui sont à la tête des grandes organisations, des grandes corporations ouvrières, sont sortis du sein même de l’organisation. Il n’y a guère de différence entre eux et le plus modeste, le plus inconnu des travailleurs qu’ils ont derrière eux. Zinoviev se trompait. Peut-être vais-je scandaliser beaucoup d’entre vous. Mais j’ai le droit de dire – parce que cela exprime ma pensée – qu’il me semble qu’en Angleterre, ils ont presque réalisé le mouvement que la C.G.T. s’appliquait à créer en France.
Vous voyez maintenant à quelles questions et à quelles solutions je voulais arriver. En France, étant donné notre état économique et notre état moral, nous sommes plus proches du mouvement anglais et plus capables de l’imiter que nous sommes capables d’imiter le mouvement russe. (Très bien.) La ressemblance est plus grande, au point de vue économique, comme au point de vue de l’éducation socialiste, entre les masses françaises et les masses anglaises qu’entre les masses françaises et les masses russes […]
En France comme en Angleterre, il existe une force, dont on sent si bien l’importance qu’on essaie tant qu’on peut de la fausser : c’est l’opinion. Quand j’ai rapproché l’Angleterre de la France, j’ai fait beaucoup d’honneur à la France.
Plusieurs voix. – Oui, oui !
Sembat. – En Angleterre, il existe une presse et des organes importants – je ne dis pas tous – mais il existe de nombreux organes qui s’appliquent à renseigner impartialement leurs lecteurs. Chez nous, au contraire on cuisine l’opinion par des procédés sur lesquels je n’ai même pas à insister. Je prêcherais des convertis ! (…)
Je viens de vous indiquer le deuxième et immense péril qui me paraît la conséquence directe du vote que va émettre le Congrès de Tours (…) Ce qui était possible, selon nous, c’était de concilier vos élans d’enthousiasme et votre admiration pour Moscou avec ce qui a toujours été la tradition et la vraie ligne du Parti socialiste telle que je vais tâcher de vous l’indiquer et telle que j’aurais souhaité que, ensemble, nous la reprenions demain. Quelle était donc cette tradition ? Elle est, hélas ! trop oubliée ! Je vais citer le nom d’un homme qui à vous a été très cher : Raymond Lefebvre ! Je l’ai entendu me dire : « Oui, l’unification avant la guerre, c’était – ce jeu de mots l’amusait – l’urnification. » Il croyait donc de très bonne foi que le but principal du Parti, c’était d’être un parti uniquement de votards et que toute l’espérance de tout le Parti résidait uniquement dans la conquête d’une majorité parlementaire. Laissez-moi assurer tous ceux qui veulent bien m’écouter ici que la vérité a toujours été extrêmement différente. (…)

*Ces extraits de l’intervention de M. Sembat sont tirés de l’édition critique partielle qu’en donne Annie Kriegel (cf. Le Congrès de Tours [1920]. Naissance du Parti communiste français, présenté par Annie Kriegel, Paris, René Julliard [Collection Archives dirigée par Pierre Nora : 7], 1964, p. 24-44 : 26-29, 34-35 et 38-40). NB Les coupures entre crochets sont le fait de la curatrice ; celles entre parenthèses sont de mon fait. Les notes sont de moi (FLB).

[1] Marcel Sembat (1862-1922), avocat et journaliste, d’abord blanquiste, puis membre du Parti Socialiste Révolutionnaire qui devint la SFIO en 1905. Élu député de Paris en 1893, il sera réélu jusqu’à sa mort. Nommé ministre des Travaux publics le 27 août 1914 dans le gouvernement d’Union Sacrée de René Viviani (malgré les sentiments pacifistes qu’il avait exprimés auparavant, participant même au Congrès de Bâle de l’Internationale de novembre 1912 sur la paix), il eut comme chef de cabinet Léon Blum et resta ministre jusqu’au 12 décembre 1916 dans le gouvernement d’Aristide Briand. Il avait adhéré à la Grande Loge de France en 1891, puis au Grand Orient de France dont il fut le vice-Président du conseil de l’ordre. Délégué au Congrès de Tours, il se prononça bien évidemment contre l’adhésion à la IIIe Internationale et la création du Parti Communiste (SFIC).
Pour en savoir plus : https://maitron.fr/spip.php?article73506, notice SEMBAT Marcel, Étienne par Justinien Raymond, version mise en ligne le 24 août 2009, dernière modification le 18 avril 2020.

[2] Édouard Vaillant (1840-1915), une des principales figures du mouvement ouvrier et socialiste. Membre actif de la Commune de Paris, condamné à mort par contumace en juillet 1872, il se réfugie en Angleterre. D’abord blanquiste, il quitte l’Internationale qu’il trouve trop modérée. À son retour en France après le vote des lois d’amnistie en juillet 1880, il collabore avec Blanqui et après la mort de celui-ci (1881) crée le Comité Révolutionnaire Central (CRC) que Sembat évoque au début de son intervention. Il est élu pour la première fois conseiller municipal simultanément dans son Cher natal et à Paris et opte finalement pour exercer son mandat dans le quartier populaire de Belleville. En 1893, il est élu député dans le quartier du Père Lachaise et le restera jusqu’à sa mort. Il adopte une position conciliatrice visant à unifier les nombreux courants socialiste. En 1898, le CRC devient le Parti Socialiste Révolutionnaire (PSR) et fusionne trois ans plus tard avec le Parti Ouvrier Français (POF, également cité par Sembat) de Jules Guesde et l’Alliance Communiste Révolutionnaire, scission du Parti Ouvrier Socialiste Révolutionnaire (POSR) de Jean Allemane pour créer l’Unité Socialiste Révolutionnaire (USR) qui prend le nom en 1902 de Parti Socialiste de France (PSDF) , puis devient en 1905 (23-25 avril, Congrès du Globe à Paris), par la fusion du PSDF avec le Parti Socialiste Français (PSF) de Jaurès, la SFIO. En 1913, E.Vaillant est le candidat de la SFIO à la Présidence de la République et arrive en troisième position derrière Raymond Poincarré qui est élu et le candidat radical. Favorable à l’Union sacrée en 1914, Vaillant s’éteint l’année suivante. Notons à titre anecdotique qu’il est en fait l’arrière-grand-père de la philosophe bien connue Elisabeth Badinter.
Pour en savoir plus : https://maitron.fr/spip.php?article24386, notice VAILLANT Édouard [VAILLANT Marie, Édouard] par La biographie d’Édouard Vaillant a été élaborée en grande partie par Justinien Raymond., version mise en ligne le 30 janvier 2009, dernière modification le 9 avril 2020.

[3] Jean Lebas (1878-1944), qu’A. Kriegel prénomme abusivement Jean-Baptiste (cf. Le Congrès de Tours, op. cit.
p. 27 note 5), alors que Baptiste (cf. la référence du « Maitron » citée ci-dessous) n’est que son second prénom, naît dans une famille ouvrière et militante de Roubaix. On dit qu’un discours de Guesde auquel il a assisté à l’âge de 14 ans a déterminé sa vocation et sa dévotion envers ce dirigeant à laquelle il ne dérogea jamais. Ouvrier tisserand, il fut très vite licencié en raison de son activité militante et trouva un emploi de 1901 à 1906 dans la coopérative socialiste de sa ville. Il avait adhéré au POF dès 1896, et dix ans plus tard il devint secrétaire-adjoint, puis premier secrétaire de l’importante fédération du Nord. Élu conseiller municipal en 1908, il devint en 1912 maire de Roubaix. Il fut élu député du Nord et devint un important dirigeant national du Parti, considéré comme un guesdiste orthodoxe et remplaça Marcel Déat à la tête du « Populaire », quotidien de la SFIO quand celui en fut exclu. Ses compétences en droit du travail, lui valurent le poste du ministre du Travail du gouvernement de Léon Blum à l’époque du Front Populaire. En cette qualité, il fut étroitement associé à toutes les mesures sociales symboliques (semaine des 40 heures, congés payés etc.) de ce court épisode historique. Sous l’Occupation, il participa à la résistance contre les nazis et fut arrêté par la Gestapo en mai 1941, en même temps que son fils Raymond et que sa nièce. Déporté en Allemagne, il fut condamné aux Travaux forcés et déporté au camp de Sonnenberg, où il mourut en 1944, victime des conditions de travail et de détention qui régnaient dans ce camp.
Pour en savoir plus : https://maitron.fr/spip.php?article107731, notice LEBAS Jean, Baptiste par Jean Piat, Justinien Raymond, version mise en ligne le 12 novembre 2010, dernière modification le 16 avril 2020.

[4] Paul Vaillant Couturier (1892-1937), né dans une famille aisée de la bourgeoisie protestante. Au Lycée Janson de Sailly, il se lie d’amitié avec Raymond Lefebvre auquel il restera lié jusqu’à la disparition prématurée de ce dernier (voir note 5 ci-dessous). En 1912, il est inscrit au barreau de Paris. Mobilisé en 1914, il est blessé sur le front en décembre 1916 et est décoré de la Croix de guerre et reçoit le grade de sous-lieutenant en juillet 1918. Il avait adhéré à la SFIO en 1916. Il se lie à Romain Rolland et à un groupe d’intellectuels pacifistes dont Henri Barbusse et participe à la création de l’Association Républicaine des Anciens Combattants (ARAC), association progressiste qui joua un rôle important dans les années d’après-guerre. Il publie des recueils de poèmes et des romans et collabore à des publications de la mouvance socialiste. Un temps sensible à la propagande wilsonienne, il adhère à un pacifisme de plus en plus radical qui lui vaut même un court emprisonnement au fort d’Épinal à la fin de l’année 1918. En novembre 1919, il est élu député avec Sembat et Marcel Cachin dans le deuxième secteur de Paris. À la chambre, il ferraille contre l’Action Française. Il participe au Congrès de Tours, où il se prononce pour l’adhésion à l’Internationale et l’acceptation des 21 conditions comme on le voit ci-dessus par ses interventions dans le discours de Sembat. À la direction du PC, il est chargé des questions agraires et coloniales et est délégué au IIIe Congrès de l’IC de juin 1921 au cours duquel il rencontre Lénine. Il appartient avec Boris Souvarine et Alfred Rosmer à la tendance de « gauche » et est élu au Comité directeur du Parti. Mis quelque peu à l’écart comme intellectuel durant la période dite de «bolchévisation»., il est remplacé par Doriot à la direction des questions coloniales. Il se livre au journalisme et devient rédacteur-en-chef de « L’Humanité » de 1926 à 1929. Remis en selle après l’élimination du groupe Barbé-Célor, au début des années 1930, il fait plusieurs voyages en URSS et acquiert de plus en plus de popularité jusqu’à redevenir rédacteur en chef de « L’Humanité ». Il déploie tout au cours des années 1930 une activité intense, notamment pour accroître le rayonnement du PC dans les milieux intellectuels et littéraires et pour faire de « L’Humanité » un journal de large audience, se heurtant à la Direction autoritaire d’André Marty. Au début de l’année 1937, il assiste avec Cachin aux procès de Moscou dont il approuve les méthodes scandaleuses. Il meurt soudainement en octobre 1937 vraisemblablement d’un infarctus et devenant ainsi une figure emblématique du PCF. Après avoir divorcé de sa première épouse, il s’était remarié en cette même année 1937 avec une photographe, Marie-Claude Vogel (1912-1996) qui déportée à Auschwitz et Ravensbrück, et témoin de l’accusation au procès de Nuremberg et plus tard (1987) à celui du tortionnaire nazi Klaus Barbie, puis de longues années députée du PCF est devenue elle aussi une figure marquante du de l’histoire du PCF sous son nom marital de Marie-Claude Vaillant Couturier.
Pour en savoir plus : https://maitron.fr/spip.php?article24394, notice VAILLANT-COUTURIER Paul [COUTURIER Paul, Charles, dit] par Annie Burger, version mise en ligne le 1er février 2009, dernière modification le 19 juin 2020.

[5] Raymond Lefebvre (1891-1920), ami d’enfance et de jeunesse de P. Vaillant Couturier, comme il a été dit à la note précédente, ancien combattant comme lui de la Première guerre mondiale, puis militant antimilitariste, il opta lui aussi pour l’adhésion à la IIIe Internationale, fit partie de la délégation française au IIe Congrès de l’IC de juillet 1920 et disparut en mer au large de Mourmansk sur le chemin du retour dans des circonstances qui ne furent jamais élucidées.
Pour en savoir plus : https://maitron.fr/spip.php?article117117, notice LEFEBVRE Raymond par Nicole Racine, version mise en ligne le 24 novembre 2010, dernière modification le 16 septembre 2020.

[6] Charles Rappoport (1865-1941), né en Lituanie russe dans une famille aisée d’origine juive, C.Rappoport lié aux milieux révolutionnaires, fuit la Russie pour se réfugier en France, en 1887, lors de l’attentat contre le tsar Alexandre qui fut la cause, on le sait, de l’exécution du frère aîné de Lénine et une des causes de l’engagement de ce dernier dans la lutte politique. C. Rappoport adhéra ensuite à la SFIO et fit partie des militants contre l’Union sacrée. Présent, comme on le voit ici, au Congrès de Tours, il fait partie de la majorité qui se rallie à l’IC et devient une figure importante du Comité Directeur du PC (SFIC). Lui aussi écarté des sphères dirigeantes par la bolchévisation et de plus en plus critique vis-à-vis de l’involution stalinienne, il finit par le quitter en 1938 et meurt dans l’isolement trois années plus tard.
Pour en savoir plus : https://maitron.fr/spip.php?article128117, notice RAPPOPORT Charles, Léon (pseudonyme ARNOLD Félix) par Justinien Raymond et Marc Lagana, version mise en ligne le 30 novembre 2010, dernière modification le 22 septembre 2020.

[7] Le « Complot » dont il est question ici est une allusion aux mesures répressives prises par le deuxième gouvernement d’Alexandre Millerand suite à la grève générale des cheminots lancée au printemps 1920 et qui culmina par un mouvement qui pouvait faire penser à la grève générale insurrectionnelle, prônée et fiévreusement attendu par certains, le 1er mai, journée marquée par de très sérieux affrontements avec la police. Réagissant avec vigueur le gouvernement, la police et la justice aux ordres lance une opération d’envergures comprenant arrestations, inculpations de militants ouvriers et syndicalistes dont deux figures de l’aile gauche de la SFIO, Fernand Loriot, membre du Conseil Confédéral de la CGT et secrétaire du Comité pour la Reprise des Relations Internationales (CIRRI) et Boris Souvarine, deux dirigeants du futur PC né à Tours. Devant ces attaques, un mouvement de reflux se produit qui isole la grève de cheminots et conduit à une défaite importante du mouvement ouvrier.

[8] Jean Longuet (1875-1938). Petit-fils de Karl Marx (fils de sa fille Jenny et de Charles Longuet). Élu député de la SFIO en 1914, opposé à l’Union sacrée mais votant tout de même les crédits de guerre. Au Congrès de Tours, il faisait partie d’une tendance « centriste » dite aussi des «reconstructeurs» qui acceptait l’adhésion à la IIIe Internationale et même la transformation du Parti socialiste en « Parti communiste », mais qui refusait les 21 conditions. Suite au fameux télégramme de Zinoviev du 24 décembre mettant en cause la motion « centriste » qu’il avait présenté au Congrès avec Paul Faure, il opta finalement pour rester dans la SFIO. Devenu un des principaux dirigeants de ce Parti, il fut maire de Châtenay-Malabry en 1925 et le resta jusqu’à sa mort. Sa grande connaissance du mouvement ouvrier anglais sur laquelle insiste ici Sembat était due au fait que, étant né à Londres, il était parfaitement bilingue.
Pour en savoir plus : https://maitron.fr/spip.php?article24516, notice LONGUET Jean [LONGUET Frédéric, Jean, Laurent] par Gilles Candar, version mise en ligne le 12 février 2009, dernière modification le 20 avril 2020.

DOC 2. Article de Marcel Cachin[1] pour le 25e anniversaire du Congrès de Tours (Décembre 1945)*

Marcel Cachin (1869-1958),  disciple de Jules Guesde, partisan de l’Union sacrée, puis membre du PC (SFIC) après Tours.  © Ph. Coll. Archives Larousse (date non renseignée)

*Cet article intitulé « Il y a 25 ans naissait à Tours le Parti Communiste Français » fut publié dans le numéro de décembre 1945 des « Cahiers du communisme », revue mensuelle théorique du Comité Central du PCF. Il a été reproduit, 5 ans après la mort de M. Cachin dans un recueil anthologique d’un choix de ses écrits effectué par sa fille (M. Cachin, Écrits et portraits, recueillis par Marcelle Hertzog-Cachin, Préface de Jacques Duclos, Paris, Les Éditeurs Français Réunis, 1964, p.  99-110 : 99-100, 102-104, 109-110). (Les coupures signalées par des points de suspension entre crochets sont de notre fait).

Il y a 25 ans naissait à Tours le Parti Communiste Français

C’est à Tours, à la Noël de 1920, que naquit le grand parti dont nous sommes aujourd’hui si légitimement fiers. Après 25 années il n’est pas inutile de rappeler les débuts de notre organisation forte aujourd’hui d’un million d’hommes et de femmes qui jouent dans la politique de notre pays, et dans la politique internationale un rôle de plus en plus important[2].

Mais avant d’analyser les débats du congrès de Tours qui fut le berceau du Parti, il faut évoquer brièvement les événements qui précédèrent cet acte historique.

Les peuples d’Europe sortaient de la première guerre impérialiste de 1914-1918 qui leur avait coûté si cher. Ce conflit avait jeté à terre trois grands empires : l’empire du Tsar, l’empire du Kaiser, l’empire d’Autriche. Il avait aussi sonné le glas de la IIe Internationale socialiste ouvrière qui groupait alors dans de nombreux pays du monde, des millions de travailleurs. Cette Internationale avait avant la guerre de quatre années (1914-1918) fourni la preuve de son impuissance et de sa faillite définitive. En déclarant qu’elle « n’était bonne que pour le temps de paix » ses chefs l’avaient eux-mêmes condamnée. A ce moment-là les réels dirigeants de l’Internationale ouvrière étaient les chefs socialistes d’Allemagne. Et ils se rangeaient presque tous aux côtés de leurs impérialistes qui avaient déclenché le conflit[3]. Même quand la guerre fut achevée et lorsqu’éclatèrent à Berlin des conflits sociaux très graves, les chefs socialistes allemands écrasèrent dans le sang les mouvements ouvriers dirigés par Karl Liebknecht et Rosa Luxembourg. Après cela, il était clair que toutes les tentatives de faire revivre cette Internationale devaient rester vaines. Elle était morte et bien morte !

  […]

LE CONGRÈS REJETTE LA CASUISTIQUE DE BLUM, PAUL FAURE ET RENAUDEL[4]

Les 96 fédérations du Parti étaient représentées au Congrès. Une campagne quotidienne de quatre mois dans l’HUMANITÉ ouverte à toutes les opinions, puis de très larges débats locaux et régionaux avaient permis à chacun des délégués de faire son choix entre les diverses tendances qui s’affrontaient. Chacun avait en main un mandat formel. Durant cinq jours la discussion fut très passionnée devant les représentants des fédérations. On sait qu’elle aboutit à une scission et il ne faut pas se lasser de répéter que la droite du congrès en prit seule la responsabilité.

Ceux qui s’opposaient de propos délibéré à l’acceptation de l’adhésion à la IIIe Internationale appartenaient les uns à la droite extrême du Parti, les autres au centre. A la droite, on trouvait Renaudel, Alexandre Varenne, Marquet ancien maire de Bordeaux ; Grumbach, Weil député de l’Alsace ; Evrard, Paul Boncour, Frot, Mayéras, Sembat, etc. Le centre était représenté surtout par Paul Faure, Blum, Longuet, Le Troquer, Paoli, Mistral, Pressemane[5]. Ils devaient, les uns et les autres, quitter la salle du Congrès au soir du 4e jour lorsque l’Assemblée eut écarté leurs motions à une majorité des deux tiers. Avant leur départ, plusieurs d’entre eux prononcèrent de grands discours dont nous rappellerons le contenu essentiel. Mais il faut dire qu’avant leur arrivée à Tours leur résolution était prise de faire la scission. C’est ce que montra clairement une intervention de mon vieux camarade Daniel Renoult[6], à laquelle personne n’opposa de démenti.

Daniel Renoult déclara : « Aussitôt après la réception du télégramme envoyé de Moscou par Cachin et Frossard au Conseil National de Boulogne, certains déclarèrent qu’ils ne suivraient pas le Parti s’il acceptait les propositions des deux délégués du Parti. Ces hommes envoyèrent une lettre à la direction pour le confirmer ». Et le maire de Montreuil désigne Blum comme celui qui « avait pris la tête de l’entreprise de scission ».

Au cours de leurs interventions, Paul Faure et Blum qui furent les adversaires les plus déterminés de l’adhésion, mirent en avant des arguments identiques dont on jugera par la suite l’extrême faiblesse et le peu de succès. Ils s’en prirent exclusivement dans leurs critiques aux conditions imposées par la nouvelle Internationale aux partis désireux de rentrer dans ses rangs. Ces conditions étaient au nombre de 21. Je les avais pour ma part acceptées après de très longues explications avec nos camarades de Moscou. C’est contre elles que s’élevèrent très âprement les adversaires des communistes.

[…]

Paul Faure, Blum nous répondirent :

« Nous refusons absolument de nous soumettre à la subordination que vous exigez de nous, à vos théories de commandement. Nous voulons conserver notre liberté de pensée. Surtout nous avons horreur des organismes clandestins que vous recommandez et qui commanderaient sans contrôle. Nous repoussons ce carbonarisme, ces sociétés secrètes, occultes, dont on ne connaît pas les chefs qui sont inconnus, qui sont des masques. » (Je rappelle leurs expressions textuelles).

« D’après votre conception, le Parti doit devenir celui des coups de main à la mode blanquiste. Il vous faut des groupes peu nombreux, sans rapport avec les masses, pour prendre le pouvoir tout de suite. Vous voulez être suivis par des troupes inorganiques, inconscientes, entraînées à leur insu par des avant-gardes. Vos méthodes sont terroristes ! Ce sont celles de l’anarchie ! Vous faites fi du recrutement. Le nombre vous importe peu. Vous coupez en tronçons les syndicats. Vous divisez les ouvriers.

« Et puis, votre tactique clandestine ne peut aboutir qu’à renforcer la répression gouvernementale ; elle aidera les intrigues de la réaction qui recherche les occasions de violence. Vous allez entraîner la classe ouvrière dans des guet-apens de police. Vous donnerez occasion au pouvoir de poursuivre les travailleurs égarés par vous avec des mitrailleuses et des gaz asphyxiants. Vous allez à la débâcle [7], au massacre. Vous allez décourager les prolétaires, provoquer en eux le dégoût. En fait, vous tournerez le dos à la révolution. Nous nous opposons à votre agitation stérile. Ne vous interdit-on pas de déposer des propositions ou d’exercer une action en vue de l’amélioration de la classe ouvrière ?

« Nous nous élevons aussi contre vos exclusions. Nous entendons conserver une unité où se rejoignent toutes les contradictions. Notre dignité est en jeu. Elle nous empêche de voter l’adhésion ». Ainsi s’exprimèrent Blum et Paul Faure dans leurs diatribes. L’histoire de notre Parti s’inscrit en faux contre toute cette pauvreté et cette mauvaise foi. Et Blum conclut son attaque en nous disant :

« J’ai, devant vos propositions un mouvement d’effroi, de recul. Pendant que vous irez courir l’aventure nous resterons garder la grande maison ».

On peut juger aujourd’hui, après 25 ans d’expérience la valeur de cette casuistique, de ces fausses prophéties, de ces affirmations hautaines et tranchantes, toutes contredites par la vie, par l’expérience. Les faits ont démontré que la ligne politique par nous adoptée malgré Renaudel, Blum, Paul Faure et leurs amis, n’était nullement catastrophique, comme le prétendaient les augures de l’opportunisme et du réformisme confortable. C’est l’application de la tactique de Tours qui a fait de notre parti le plus grand de tout le pays.

Au reste, nous avons vu ce que sont devenus plusieurs de nos adversaires passionnés de 1920 : les Paul Faure, les Marquet de Bordeaux, les Compère-Morel [8] et autres violents ennemis du communisme. L’état d’esprit de la droite du congrès de Tours c’était déjà l’anticommunisme et l’anti-soviétique [9] les plus brutaux et les plus aveugles. On sait désormais quel mal ces prophètes de malheur ont fait à notre peuple de France. Dans le congrès, nous ne manquâmes pas de défendre, contre tous les sophismes, la motion déposée par nous en faveur de l’adhésion.

[…]

CONCLUSION

Le peuple français comprit bien notre langage. A la fin du congrès de Tours les chefs et les élus quittèrent la salle des délibérations. Ils avaient été battus par les deux tiers des délégués. Notre motion, votée le 30 décembre, recueillit en effet 3 028 voix contre 1 022 à celle de Blum et les 397 abstentions des partisans de Renaudel.

Les scissionnistes entraînèrent avec eux les chefs, les élus, les cadres dans une forte proportion. Sur 70 députés socialistes environ [10] que comptait la Chambre d’alors, 10 seulement restèrent dans nos rangs. C’étaient : Aussoleil, Georges Lévy, Ernest Lafont, Vaillant-Couturier, Alexandre Blanc, Philbois, Morucci, Renaud Jean, Dormoy et Marcel Cachin [11].

Avec ces élus les masses ouvrières restaient à nos côtés. Nous avions leur confiance et nous avions pu malgré des intrigues malhonnêtes, conserver L’HUMANITÉ. C’était à mes yeux l’essentiel !

Tel fut le Congrès de Tours !

Dès le lendemain, nous fûmes soumis à une répression gouvernementale qui ne désarma jamais durant 20 ans. Chaque étape de la répression était suivie d’abandons et de médiocres trahisons dans nos rangs. Nous vîmes les Frossard, les Louis Sellier, les Doriot, les Barbé, les Gitton, passer cyniquement dans le camp du capital et du fascisme. Nous les vîmes se mêler à toutes les persécutions contre leurs anciens compagnons de lutte. Mais notre Parti se renforçait toujours après ces épurations successives. Il a montré depuis quelle était la qualité, quelle était la valeur morale de ses militants et de ses dirigeants.

Notre Parti a été dissous en 1939. Six années après il s’affirme le premier des partis de France. Il est à la veille des grands succès qu’il a mérités par sa constance, par son courage, sa clairvoyance et l’intelligence politique de sa direction.

C’est tout cet avenir de progrès qu’ont préparé à Tours les modestes prolétaires que la plupart de leurs chefs abandonnèrent sans gloire. Ce sont les ouvriers et les paysans français, délégués là-bas, il y a 25 ans qui, contre leurs conducteurs aveugles, ont créé le grand Parti communiste, espoir de la France, espoir de la démocratie, garant de l’avenir de notre patrie[12].

[1] Marcel Cachin (1869-1958), pour une biographie plus complète de cette personnalité qui constitue, malgré sa prise de position peu conforme à la tradition communiste durant la guerre, une sorte de grand ancêtre débonnaire et protecteur, on se référera à notre article « L’Affaire Tillon… » paru dans le n°85 des CMO déjà cité, en particulier p.115-116 note 22 où est cité le long article très bien documenté que lui consacrent Guillaume Bourgeois et Jean Maitron (révisé et mis à jour par Gilles Candar et Claude Pennetier) dans le « Maitron en ligne », ainsi que ce que nous disons ci-dessous en particulier dans nos notes 10 et 12.

[2] Il est bon de rappeler sommairement quelle était la situation de la France et du PCF en décembre 1945 (date de parution de cet article) pour donner tout son sens à l’interprétation, évidemment quelque peu biaisée, qu’en donne M. Cachin, auréolé alors de sa qualité de témoin direct du congrès mais aussi de sa qualité de Directeur de « L’Humanité » et représentant de plus, en raison de son grand âge (il a 76 ans au moment où il écrit ces lignes, alors que les principaux dirigeants du Parti sont, à la même date, beaucoup plus jeunes : Maurice Thorez a 45 ans, Jacques Duclos 49, André Marty 59), un grand ancien, un sage,  une sorte de figure tutélaire et apaisante à l’image de la force tranquille que veut incarner le PCF de l’époque. La guerre venait de s’achever avec la capitulation du Reich le 8 mai, mais durant la célébration de cet événement en Algérie (alors partie intégrante du territoire national, puisque le premier Gouvernement Provisoire de la République Française, le GPRF avait d’abord eu son siège à Alger  le 2 juin 1944, avant de s’installer à Paris le 31 août 1944, quelques jours après la Libération de la capitale intervenue le 25 août), de graves affrontements à Sétif et Guelma entre nationalistes algériens, colons français soutenus par la police et l’armée, provoquent une répression qui fait des milliers de victimes , alors même que le premier gouvernement du général De Gaulle entré en fonction le 10 septembre 1944 compte deux ministres PCF (Charles Tillon, ministre de l’Air et François Billoux, ministre de la santé publique [cf. les biographies de ces deux personnages dans notre article « Charles Tillon : présentation et commentaire d’un extrait du livre de Pierre Daix, Les hérétiques du PCF» (Paris, 1980]), CMO n° 85, numéro spécial de juin 2020, p. 107-116 : respectivement 110-111 note 5 et 112-113, note 11) et que « L’Humanité » n’hésite pas à imputer ce très grave démenti aux grandes proclamations « démocratiques » qui accompagne la victoire des Alliés sur le nazisme, à d’imaginaires agitateurs hitlériens. Bien entendu, Cachin se tait soigneusement sur ces faits qui ne datent pourtant que de quelques mois au moment où il célèbre la naissance du Parti Communiste de Tours, dont la raison même de la création était aux antipodes de l’attitude objectivement pro-colonialiste du PCF de 1945. En revanche, il n’a pas tout à fait tort de présenter sous un jour des plus favorables la position politique du PCF au moment où il écrit. Le Parti des « 75.000 fusillés », comme il se plaît à s’autoproclamer en gonflant exagérément le chiffre de ses militants effectivement tombés sous les balles des nazis et de leurs collaborateurs, a en effet le vent en poupe en cette fin d’année 1945.  Le 1er GPRF préside par De Gaulle s’est en effet achevé le 2 novembre et un second gouvernement De Gaulle voit le jour le 21 novembre avec une présence du PCF considérablement renforcée. Cinq ministres PCF siège en effet dans ce nouveau gouvernement, dont le dirigeant incontesté du Parti, Maurice Thorez qui est nommé Ministre d’État, c’est-à-dire au plus haut rang de la hiérarchie gouvernementale. Charles Tillon conserve ses fonctions de ministre de l’Air, visiblement non ébranlé par le rôle joué par l’armée française dans la récente répression en Algérie ; deux ministres « sociaux » dont le rôle est exalté encore aujourd’hui, le premier  pour les nationalisation de la Banque de France et d’EDF-GDF et le second pour réformes importantes du Code du travail et de l’instauration de la Sécurité Sociale qu’ils ont contribué à mettre en œuvre : l’ex déporté de Buchenwald Marcel Paul, ministre de la Production industrielle et Ambroise Croizat, ministre du Travail et de la Sécurité Sociale ; enfin François Billoux est ministre de l’Économie nationale.

En outre, Cachin est dans le vrai quand il parle de la puissance du PCF de l’époque , en effet, aux récentes élections du mois d’Octobre précédent, ce Parti était devenu le premier Parti de France avec le score de 26,23% des suffrages aux élections à l’Assemblée constituante (premières élections législatives où les femmes furent admises à voter) et comptaient à présent 159 députés.

[3] Dans un tout autre contexte, l’argumentation de Cachin pourrait paraître savoureuse par sa mauvaise foi véritablement gargantuesque. Il omet  en effet scrupuleusement de dire qu’ après l’attentat contre Jaurès et le début des hostilités, il fut « parmi les plus déterminés partisans de la Défense nationale » (Article biographique du « Maitron en ligne » de Marcel Guillaume Bourgeois et Jean Maitron, mis en ligne le 15 octobre 2008, dernière modification le 23 décembre 2020), qu’il avait  même été jusqu’à déclarer de façon péremptoire dans « L’Humanité » du 23 mars 1915 : « C’est uniquement sur le champ de bataille que se règlera le conflit. Il faut un nouvel effort héroïque, chasser l’envahisseur, il faut vaincre, ou notre pays meurt », qu’en avril de cette même année 1915, il effectua en tant que membre influent de la Commission des Affaires extérieures  de la Chambre  un voyage en Italie, pour soutenir les partisans de l’entrée en guerre de ce pays au cours de laquelle il rencontra notamment pour un certain Benito Mussolini qui, dans un spectaculaire retournement de veste, venait d’être exclu du PSI pour être passé d’une opposition farouche à l’entrée en guerre de l’Italie aux côtés de l’Entente à la position exactement inverse et qu’à la suite de cette rencontre, il avait loué, toujours dans « L’Humanité » du 27 avril chez le futur Duce son « énergique attitude » et vu en lui un homme « qui savait juger les choses de haut » ! (cf. Article biographique du « Maitron en ligne », cit.). On remarquera aussi qu’en 1945, l’ « anti-bochisme » chauvin qu’à Tours, les artisans de l’adhésion à la IIIe Internationale avaient fort justement rejeté, étant revenu de mode au PCF (on se souvient de cette honteuse exhortation lancée aux résistants lors de la bataille pour la libération de Paris par les dirigeants du PCF « Chacun son boche ! »), il se donne libre cours ici dans l’imputation bien unilatérale des responsabilités de la guerre aux seuls dirigeants « allemands » de la IIe Internationale ce qui, étant donné la position prise par Cachin au cours de ces années- là et que nous venons de relever en le citant, est non seulement  mensongère, mais ridicule !

[4] Léon Blum (1872-1950), collaborateur de Jaurès lors de la création de « L’Humanité » en 1904, il adhère à la SFIO  en 1905. Il est favorable à l’Union sacrée et est de 1914 à 1916 chef de Cabinet du ministre SFIO des Travaux Publics, Marcel Sembat (voir texte d’illustration n°1, note 1 ci-dessus). En 1919, il devient l’un des dirigeants de la SFIO et est élu député. A Tours, il est l’un, comme on le voit dans les présents extraits de la commémoration de Cachin, des principaux orateurs qui combattent l’adhésion à la IIIe Internationale. Personnalité principale du socialisme réformiste, il devient président du Conseil au moment du Front Populaire et reste la référence de ce courant politique jusqu’à sa mort.

Paul Faure (1878-1960), d’abord guesdiste, il se rapproche par la suite du courant centriste de Jean Longuet (voir texte d’illustration n° 1, note 8, ci-dessus). Opposé à l’adhésion à la IIIe Internationale à Tours, il devient secrétaire de la SFIO et le demeure jusqu’en 1940. Il sera ministre d’État de 1936 à 1938, au moment du Front Populaire.

Pierre Renaudel (1871-1935), d’abord blanquiste, il se rapproche par la suite de Jaurès. Il est Directeur de « L’Humanité » pendant la guerre et partisan de l’Union sacrée. Il quittera la SFIO en 1933, lors de la scission de droite dite « néo-socialiste dirigée par Marcel Déat.

[5] Alexandre Varenne (1870-1947), avocat, proche de Jaurès qui l’associe à la création de « L’Humanité », partisan de l’Union sacrée, il deviendra même gouverneur de l’Indochine française en 1928, exclu puis réintégré dans la SFIO, il quitta lui aussi ce Parti avec Déat.

Adrien Marquet (1884-1955), anarchiste dans sa jeunesse, il adhéra au Parti socialiste français en 1902, puis à la SFIO dont il fut secrétaire fédéral de la Gironde de 1909 à 1914. Partisan de l’Union sacrée, il accéda à la mairie de Bordeaux grâce à une alliance avec les radicaux en 1925 et resta à ce poste jusqu’en août 1944. Exclu de la SFIO, il rejoignit les néo-socialistes de Déat et fut ministre du Travail dans le second gouvernement du radical Gaston Doumergue (du 8 février au 8 novembre 1934). Il collabora avec les gouvernements du Maréchal Pétain et de Pierre Laval sous lesquels il fut ministre de l’intérieur, puis ministre d’État. A la Libération, il fut condamné à dix ans d’indignité nationale, mais réussit à revenir en politique juste avant son décès.

Salomon Grumbach (1884-1952), né à Hatstatt en Alsace qui fait alors partie du Reich allemand, il est d’abord régionaliste. En 1907 il collabore à « L’Humanité » et fréquente les milieux de la SFIO et du SPD allemand. Il critique de plus en plus la germanisation de l’Alsace et, réfugié en Suisse pendant la guerre, il défend de plus en plus le côté de l’Entente. Naturalisé français en 1918, il adhère à l’aile droite de la SFIO opposée à l’adhésion à la IIIe  Internationale. Il œuvre ensuite au développement des relations franco-allemandes jusqu’à l’arrivée de Hitler au pouvoir. Il alerte alors sur les dangers du nazisme et en  juillet 1940 il fait partie de la fuite de personnalités politiques françaises vers le Maroc sur le Massilia. Brièvement emprisonné, il rejoint alors la Résistance. Après la guerre, il reprend son activité en faveur du développement des relations franco-allemandes.

Georges Weill (1882-1970), originaire de Strasbourg, il fréquente les milieux socialistes allemands et français. Il est élu député de Metz au Reichstag en 1912 et collabore au quotidien social-démocrate « Vorwärts ». Le 31 juillet 1914, assis en face de Jaurès, il assiste à l’attentat qui coûte la vie à ce dernier. Il s’engage dans l’armée française et est condamné à mort par contumace en Allemagne. Promus capitaine, il est envoyé en mission auprès de Kerenski au moment du gouvernement provisoire issu de la révolution de février. Après la guerre, il est membre de la SFIO et proche de Blum, puis de Renaudel. Dans les années 1930, il est tenté un moment par la scission néo-socialiste de Déat mais reste à la SFIO. Pendant la seconde guerre mondiale, il est officier de renseignements et réussit à rejoindre Alger.

Evard (sic ! dans le texte), Cachin veut sans doute parler de Raoul Evrard (1879-1944), figure typique de militant ouvrier socialiste du Nord de la France. Issu d’une famille de militants  ouvriers (son père Florent  [1851-1917] et son frère cadet Raoul [1898-1972] furent également des syndicalistes et des militants actifs de la SFIO), il devint secrétaire de la Fédération socialiste du Pas-de-Calais en 1919 et fut élu député la même année (il fut réélu régulièrement jusqu’en 1936). Résolument réformiste, il était opposé à l’adhésion à la IIIe Internationale et par la suite fut un adversaire résolu du Parti communiste.

Paul Boncour (sic ! dans le texte), en fait « Paul » n’était pas le prénom mais une partie du patronyme de Joseph Paul-Boncour (1873-1972), avocat qui fut le secrétaire particulier de Pierre Waldeck-Rousseau, républicain modéré et Président du conseil de 1899 à 1902, puis directeur du cabinet de René Viviani co-fondateur de « L’Humanité » avec Jaurès. Il fut ministre du Travail dans l’éphémère cabinet (2 mars 1911-27 janvier 1912) du républicain Ernest Monis. Après s’être engagé durant toute la durée de la guerre, il adhéra à la SFIO en 1916 fut réélu député sous cette étiquette en 1919. Il fut avocat de la partie civile dans le procès intenté à Raoul Villain, l’assassin de Jaurès. Délégué à Tours, il fit évidemment partie des adversaires de l’adhésion à la IIIe Internationale. Situé à l’extrême droite du Parti socialiste, il quitta la SFIO en 1931 et adhéra au Parti Socialiste Républicain, se distinguant cependant des néo-socialistes de Déat. Il occupa plusieurs postes ministériels, mais fut clairvoyant face au danger représenté par le nazisme. Le 10 juillet 1940, il fit partie des 80 députés qui refusèrent de voter les pleins pouvoirs au Maréchal Pétain et se distingua pendant la guerre par quelques actions d’aide à la Résistance. A la libération il fit encore partie de l’Assemblé consultative et fut nommé conseiller de la République.

Eugène Frot (1893-1983) qu’il ne faut pas confondre avec son homonyme Léon Frot (1900-1942), militant communiste fusillé  comme otage à Clairvaux par les nazis, fut avocat et adhéra après la guerre à la SFIO où il fut proche du courant dit des « reconstructeurs » de Jean Longuet (voir note 12 ci-dessus). Délégué à Tours, il décida comme Longuet de rester à la SFIO. Il fut comme J. Paul-Boncour déjà cité plus haut partisan de la participation des socialistes au gouvernement. Il quitta la SFIO en 1932 et était ministre de l’Intérieur du cabinet Daladier lors des incidents du 6 février 1934. Sous le Front Populaire, il se rapprocha des communistes, mais vote les peins pouvoirs à Pétain le 10 juillet 1940 et siégea au Conseil national de l’État français. En 1970, il gagna le procès qu’il avait intenté à Jacques Duclos lequel l’avait accusé dans ses Mémoires d’avoir donné l’ordre de tirer dans la foule lors des journées de février 1934.

Barthémy Mayéras (1879-1942), Brillant élève et distingué au Concours général 1897 en philosophie et en histoire, il adhéra au POF en 1895, puis au Parti Socialiste de France et à la SFIO dont il fut membre  de la direction en 1910. Il fut aussi rédacteur à « L’Humanité » et élu député le 10 mai 1914. Adversaire des zimmerwaldiens et des bolcheviks, les 24 et 25 mars 1919, il ne s’en éleva pas moins à la Chambre avec M. Cachin précisément contre l’intervention en Russie. A Tours il s’opposa évidemment à l’adhésion à la IIIe International et pourtant proche de Longuet, il s’abstint même de voter la motion « centriste » de ce dernier. Il collabora jusqu’en 1935 au « Populaire », puis se retira de la vie politique en invoquant des raisons de santé.

André Le Troquer (1884-1963), avocat, il avait adhéré au mouvement socialiste dès 1902, puis fut membre de la SFIO et collaborateur de « L’Humanité ». Mobilisé e août 1914, il perdit le bras droit à la guerre qu’il termina décoré de la Croix de guerre et e la Légion d’honneur. Élu conseiller municipal de Paris  en novembre 1919, il était à l’origine favorable à l’adhésion à la IIIe Internationale, mais chargé de lire le télégramme dit « de Zinoviev », à la Tribune du Congrès, comme il le rappellera beaucoup plus tard lorsqu’il fut chargé, en tant que Président de l’Assemblée Nationale de prononcer l’éloge funèbre de Marcel Cachin, il avait accueilli ce dernier et Ludovic-Oscar Frossard (cf. note ci-dessous) à leur retour de Russie et s’était inquiété de l’enthousiasme un peu excessif manifesté par Cachin, il décida finalement de ne pas s’associer à la motion majoritaire. Il resta donc une des figures importantes e la SFIO et fut élu député en 1932, puis en 1936 à la faveur du Front Populaire. Le 18 juin 1940,  devant l’Assemblée réunie à Bordeaux à cause de la débâcle, il demanda la destitution  du Marechal Pétain et du général Weygand. Il s’embarqua lui aussi sur le Massilia (cf. ci-dessus la biographie de S. Grumbach)  en juillet 1940 et revenu sur le territoire national, il défendu courageusement Léon Blum devant la Haute cour réunie à Riom en juin 1942. Traqué par la Gestapo, il passa dans la clandestinité et représenta la SFIO au Conseil National de la Résistance, il fut ensuite nommé Commissaire à la guerre du gouvernement provisoire d’Alger par le général De Gaulle et entra dans Paris le 25 août 1944 avec la 2e DB du général Leclerc. En janvier 1946, il fut nommé Ministre de l’intérieur dans le Gouvernement de Félix Gouin et fut élu Président de l’Assemblée Nationale de la IVe République désormais constituée le 12 janvier 1954. La fin de sa carrière politique fut assombrie par son implication dans le scandale dit des « Ballets roses » qui lui valut en 1960 une condamnation  d’un an d’emprisonnement avec sursis et de 3000 francs d’amende.

Dominique Paoli (1882-1922), d’origine corse, il adhéra en 1907 à la SFO et fut délégué au célèbre Congrès de Bâle (1912) de l’Internationale. Militant socialiste actif, il fut aussi administrateur adjoint de « L’Humanité ». Adversaire de l’adhésion à la IIIe Internationale, c’est lui qui rédigea avec Blum, Bracke Desrousseaux et Mayéras la motion de la minorité qui fut d’ailleurs appelée la motion Blum-Paoli. Le 29 décembre c’est lui qui prononça à la tribune la déclaration rendant officielle la scission. Il mourut peu après le Congrès de Tours.

Paul Mistral (1872-1932), travailleur d’origine modeste originaire de l’Isère, il adhère avec son groupe de jeunes sympathisants socialistes au POF en 1897, puis à la SFIO en 1905. En 1919, il est élu député et maire de Grenoble. Il se déclare partisan de la Défense nationale mais dans l’esprit du patriotisme révolutionnaire de 1792 et n’hésite donc pas à se joindre à certaines manifestations contre le militarisme. Admirateur de la révolution russe, il participe à Paris à une réunion avec les maximalistes  italiens du PSI. A Tours,  considéré comme un des principaux représentants du « centre » entre les droitiers de Blum-Renaudel et la « gauche de Cachin-Frossard, il présente une motion dans laquelle il dit refuser les exclusions demandées par le fameux télégramme attribué au seul Zinoviev. Battu, il demeure à la SFIO et gère jusqu’à sa mort la ville de Bordeaux en promouvant des réformes sociales et en veillant à faire observer un laïcisme rigoureux.

Adrien Pressemane (1879-1929), travailleur de la céramique, il adhère à l’âge de 16 ans au syndicat des ouvriers porcelainiers. En 1897, il est membre d’un groupe socialisant qui rejoint le POF en 1902. Il adhère ensuite à la SFIO. Militant apprécié, il est élu député en 1914. Mobilisé, il participe seulement brièvement aux opérations et exprime un dégoût profond de la guerre. A Tours, il présente une motion dans laquelle il dit approuver la révolution russe mais ne pouvoir accepter le principe dicté par la IIIe Internationale du rejet de la Défense nationale. Il reste donc à la SFIO où il continue à œuvrer pour la défense des intérêts des travailleurs  jusqu’à son décès prématuré.

[6] Daniel Renoult (1880-1958), d’abord anarchiste et interpellé plusieurs fois par la police pour avoir hurlé des slogans subversifs, il se rapproche de la SFIO à laquelle il adhère en 1906 en manifestant son accord avec le courant allemaniste. Il entre comme rédacteur à « L’Humanité » en 1908. Témoin de l’assassinat de Jaurès le 31 juillet 1914, quand la guerre éclate il se rallie à la Défense nationale sans pour autant prôner l’Union sacrée. Mobilisé, il combat en France et en Macédoine. Favorable à la révolution russe, il écrit dans « Le Populaire » qui s’oppose à la ligne social-chauvine de « L’Humanité ». Il prend ses distances avec M. Cachin du Comité pour la Renaissance de la IIe Internationale et à Tours, il intervient avec vigueur pour l’adhésion à la IIIe Internationale, tentant en vain d’obtenir le ralliement de Longuet et de ses partisans. Membre, avec Cachin, de la tendance  du « centre » du jeune Parti communiste, il s’oppose notamment à la tactique du Front Unique décidée au IVe Congrès de l’IC qu’il interprète comme une unité avec les sommets des organisations réformiste. Spécialiste des Balkans et membre du Comité Central du Secours Rouge, il lutta tout particulièrement contre la répression dans cette partie de l’Europe et intervint en faveur de la solidarité avec l’URSS. Maire-adjoint de Montreuil, il fut suspendu de ses mandats électifs en octobre 1939 par le mouvement Daladier, puis arrêté au début de l’année 1940, il connut plusieurs prisons et fut détenu dans la citadelle de Sisteron d’où il ne fut libéré qu’en juillet 1944 par les FTP. Élu membre du Comité central du PCF au Congrès de Paris de 1945, il devint également maire de Montreuil, puis membre de la Commission de Contrôle Financier du Parti. Sa dernière apparition publique fut de participer le 1er juin 1958 à la manifestation organisée à Montreuil contre l’arrivée au pouvoir de De Gaulle. Il mourut un peu plus d’un mois après la même année que son « vieux camarade » Marcel Cachin.

[7] Sic ! dans le texte.

[8] Constant Morel dit Compère Morel (1872-1941), , horticulteur et socialiste dès 1890. De tendance guesdiste, il adhère en 1893 au POF, puis au PSdF et enfin  à la SFIO en 1905. Il devient maire de sa commune d’origine, Breteuil dans l’Oise, où il se distingue par son excellente connaissance des questions agraires et liées à la condition paysanne et aussi par son opposition à l’anticléricalisme selon lui outrancier de certains de ses camarades de parti. En 1909, il est présenté à la députation par les socialistes du Gard et est élu. Il se prononce contre la grève générale comme moyen d’accéder au pouvoir. Pendant la guerre il se prononce pour la Défense nationale mais contre la participation des socialistes au gouvernement. Au Congrès de Tours, il présente une motion du Gard qui se prononce pour l’unité du Parti. Après la scission, il combat les communistes et redonne vie au journal « Le Populaire » qui devient l’ adversaire de « L’Humanité », inversant les positions qui avaient celles de ces deux organes pendant la guerre où « Le Populaire » était l’organe des milieux opposés à la guerre, alors que le journal fondé par Jaurès était celui des partisans de l’Union sacrée. Il devient alors le grand spécialiste des questions agraires au Parlement. Alors qu’il s’était toujours montré réticent sur l’opportunité de la participation des socialistes au gouvernement, il change diamétralement de position en 1933 et se rapproche de Renaudel et de Déat. Après 1940, il se rallie à Pétain et meurt l’année suivante.

[9] Sic !  dans le texte, lapsus probable pour « antisoviétisme ».

[10] Dans l’édition sur laquelle nous nous fondons, cette approximation de Cachin est suivie d’une note non signée (mais vraisemblablement de la curatrice qui n’est autre que la fille de ce dirigeant) que nous reproduisons ici  et qui corrige un peu le propos :

« Le parti socialiste comptait 78 députés en 1920. Treize d’entre eux restèrent au Parti communiste (aux noms cités il faut ajouter : A. Berthon, Maurel, Ch. Baron). Huit restèrent au Parti Communiste leur vie entière : Aussoleil, A. Blanc, M. Cachin, G. Lévy, Morucci, Philbois, Renaud Jean, Vaillant-Couturier ».

[11] François Aussoleil (1861-1928), professeur de rhétorique, il adhère à la SFIO en 1903 et devient secrétaire de la Fédération socialiste de la Corrèze. En 1919, il est élu député et opte à Tours pour le Parti Communiste. Il est membre de la Commission Administrative du journal « L’Humanité). Condamné à deux mois de prison en 1925 pour délit d’opinion, il adresse à Pierre Laval, alors ministre de la Justice, une lettre sarcastique dans laquelle il le tutoie au nom de leur passé commun de défenseurs des travailleurs.

Georges Lévy (1874-1961), docteur en médecine, d’abord dreyfusard, puis proche de Jaurès. Il adhère  à la SFIO en 1910 et assiste au dernier discours de Jaurès  en faveur de la paix à Vaise le 25 juillet 1914. Mobilisé dans l’armée d’Orient, il est rapatrié pour raisons de santé et fait alors campagne contre la guerre. En 1919, il est élu député et participe à la création et à la direction de l’Association Républicaine des Anciens Combattants (ARAC) qui joue un grand rôle dans la fondation du futur Parti Communiste. Après Tours, il appartient lui aussi à la tendance « centriste » du jeune PC, s’installe à Lyon où il devient une figure marquante du communisme local. Il se rend aussi en URSS et effectue des missions pour le CE de l’IC. En 1936, il est à nouveau élu député. Il est arrêté en octobre 1939 et condamné à cinq ans d’emprisonnement  et 5 000 francs d’amende. Fin 1941 il est détenu en Afrique du nord et fait partie des députés communistes qui adressent une lettre controversée à Pétain lors du procès de Riom contre Léon Blum. Libéré par le débarquement américain en Algérie en février 1943, il est rapatrié en métropole où le Comité de Libération le nomme maire de Villeurbanne. Il est considéré jusqu’à sa mort comme le patriarche du communisme lyonnais.

Ernest Lafont (1879-1946), avocat spécialiste du droit du travail, il faisait partie durant ses études d’un groupe d’étudiants socialisants. Il participa courageusement dans le département de  la Loire à plusieurs mouvements contre la réaction locale. Il fut élu maire de Firminy en 1912 et demeura en 1919. Durant la guerre il se prononça pour une participation conditionnelle des socialistes à la Défense nationale. Après Tours, il devint secrétaire fédéral du PC de la Loire, mais en désaccord avec l’exclusion des francs-maçons décidée par le IVe Congrès de l’IC, il fut exclu du PC en janvier 1923 et rejoignit les oppositionnels de l’Union Socialiste  Communiste, puis, se déclarant partisan du Bloc des gauches, il rejoignit la SFIO dont il fut exclu en 1933 pour son soutien à Daladier  et pour sa participation comme ministre de la Santé du gouvernement de P. Laval. Après avoir été battu aux élections de 1936 par le candidat du Front Populaire, il quitta la vie politique.

Pour la biographie de Paul Vaillant Couturier (1892-1937, voir ci-dessus, document n°1, note 4.

Alexandre Blanc (1874-1924), qu’il ne fait pas confondre avec son exact homonyme Alexandre Blanc (1887-1953), également membre du Parti Communiste, chauffeur de taxi dans la Région parisienne de son état et interné à Clairvaux en 1941 mais qui ne fut jamais député. Alexandre Blanc, originaire du Var, fut, lui, instituteur, membre de la Libre Pensée et adhérent de la Fédération socialiste du Vaucluse.

[12] Comme on le voit le Parti créé à Tours dans l’optique de diriger une révolution prolétarienne sur le modèle de la Russie ce qui passait par une critique sans concession du chauvinisme et l’exclusion des éléments qui y avaient succombé par renoncement au renversement du pouvoir de la bourgeoisie et de son état était célébré vingt-cinq ans plus tard pour des motifs exactement inverses de ceux qui avaient motivé sa création et son évolution dans les années qui suivirent immédiatement le congrès de Tours : une fois de plus, Marcel Cachin, en balayant systématiquement le moindre grain de poussière sur le tapis, faisait preuve de la souplesse d’échine qui le caractérisa tout au long de sa longue existence.

DOC 3. Extraits des Mémoires de Jules Humbert-Droz

Photo de Jules Humbert-Droz / bataillesocialiste.wordpress.com

Humbert-Droz

Jules Humbert-Droz est né en  Suisse en 1891. Dans sa jeunesse, influencé par le tolstoïsme, il envisage de devenir pasteur, puis abandonne la conception religieuse du monde et adhère au parti socialiste suisse. Hostile au social-patriotisme pendant la guerre de 1914-1918, il se prononce en faveur de l’Internationale communiste (I.C.) dès sa fondation en mars 1919 et part alors pour Moscou. Bientôt promu membre du comité exécutif  de l’Internationale, il est désigné comme l’un de ses trois secrétaires aux côtés du finlandais Otto Kuusinen et du hongrois Mathias Rakosi. A ce titre il participe à la rédaction du texte des 21 conditions d’admission dans l’Internationale. Il est chargé en particulier de la campagne pour la fondation du parti communiste en France et en Italie et au cours des années suivantes sera chargé de suivre l’activité du PC de France. En 1928 il préside le VIe congrès de l’Internationale, puis en 1929 part en Amérique latine participer à la conférence des partis communistes de la région. Il soutient la position en URSS de Boukharine, le leader de l’opposition de droite, hostile à la collectivisation massive et forcée. Staline le contraint à faire son autocritique de « déviationniste de droite » puis le démet de ses fonctions dans l’I.C. Il participe néanmoins en 1935 au VIIe et dernier congrès de l’Internationale communiste  qui valide la politique de front populaire. De retour en Suisse peu après ce VIIe congrès, il est exclu du PC suisse sur ordre de Moscou à la fin de 1942 juste avant la dissolution de l’Internationale par Staline en mai 1943. Il rejoint alors le Parti socialiste suisse dont il sera le secrétaire central de 1946 à 1959 et meurt en 1971. Il a publié quatre tomes très riches de Mémoires. Le passage ci-après est extrait des dernières pages du 1er tome.

Les Congrès de Tours et de Livourne.

Au congrès de Tours, l’Internationale communiste se montra très large dans l’application des vingt et une conditions. Elle fit même des avances au groupe des reconstructeurs, Jean Longuet et Paul Faure et passa facilement l’éponge sur le passé nationaliste de Cachin, de Frossard et de nombreux autres social-patriotes, devenus partisans de l’Internationale communiste par opportunisme.

Le Parti communiste français né au congrès de Tours était une organisation de masse qui conservait l’Humanité de Jaurès. Mais il ne s’était séparé que de l’extrême droite et n’avait de communiste que le nom. (…)

J’écrivais alors dans Le Phare :

« (…) La décision de Tours, ­­­si réjouissante qu’elle soit ne saurait nous illusionner. Le Parti socialiste français adhère à l’Internationale communiste, il affirme clairement sa sympathie pour les principes qui guident la révolution russe, mais il n’est pas devenu, par la décision de Tours un parti communiste. Tours est non un point d’arrivée mais un début qui marque la voie dans laquelle le parti devra évoluer, se purifier grandir et devenir un parti pratiquant réellement une politique communiste. La scission faite par les social-patriotes de Renaudel et les centristes de Longuet, en débarrassant le parti de ses éléments corrompus d’opportunisme facilitera cette évolution. Les vingt-et une conditions sont votées, il faut maintenant les appliquer. (…)

 Disons franchement que les débats du congrès de Tours et la campagne qui les a précédés dans les sections et les débats régionaux du parti ne nous ont nullement satisfaits. Il a manqué un effort de clarté. Devant la masse ouvrière et paysanne, on n’a pas suffisamment montré le crime de la politique passée de la droite et du centre, on n’a pas fait clairement comprendre la nécessité d’une rupture avec cette politique et avec ceux qui l’ont menée ». (…)

Ce souci de l’unité, cette hantise de conserver Longuet et son groupe n’ont pas permis l’effort de clarté nécessaire. Au lieu de montrer nettement tout ce qui séparait les communistes de l’ensemble des politiciens du centre, au lieu de faire comprendre pourquoi il était nécessaire de rompre avec leur politique, pourquoi la scission était impérieuse, vitale pour un parti qui se veut révolutionnaire, Frossard a cherché à montrer ce qui unissait la majorité communiste aux centristes, et sur bien des questions il est resté dans l’obscurité et l’équivoque.

C’est le cas particulier de la défense nationale. Frossard fit, d’après l’Humanité, les déclarations suivantes que l’Internationale communiste ne saurait admettre :

« J’ai été la défense nationale pendant la guerre. Je ne renie pas mon passé. Le parti, avant la guerre, a toujours été pour la défense nationale. Je reste l’adversaire de l’anti-patriotisme grossier que l’on avait opposé à cette doctrine. Notre défense nationale, c’est la paix ; Le problème n’est pas simple. La défense nationale est moins une question de doctrine qu’une question de circonstance ».

Nous attendions, et nous attendons encore de Frossard qu’il sorte de l’équivoque, qu’il renie son passé de défense nationale. Nous attendons du parti français, purgé de Renaudel, de Longuet et Compagnie, qu’il déclare avoir abandonné sa doctrine d’avant 1914. Que Frossard ne joue pas sur les mots en désignant du terme de « défense nationale » la défense de la révolution prolétarienne. La défense nationale admise par le parti socialiste français, celle que Frossard a pratiquée avec Longuet pendant la guerre et qu’il ne renie pas, celle que Jaurès préparait par son « armée nouvelle », ce n’était pas la défense de la révolution prolétarienne, mais la défense de la patrie bourgeoise, dans la guerre impérialiste. L’Internationale communiste doit exiger une déclaration de principe contre la défense nationale ». [1]

Dans le même numéro je critiquais la décision de l’exécutif de l’Internationale communiste concernant l’adhésion du parti communiste ouvrier (KAPD) allemand à l’Internationale, en tant que parti sympathisant :

« Nous avons dit déjà que nous n’étions pas d’accord avec l’Exécutif dans sa tactique qui consiste à accepter plusieurs organisations d’un même pays. Ce que nous disions de l’admission des groupes syndicalistes, nous le pensons encore au sujet de l’admission du KAPD. Au moment où se crée un parti communiste unifié, où l’Exécutif fait appel aux membres du KAPD pour qu’ils s’y rallient, c’est je crois une erreur qui nuit à l’unification que de reconnaître le KAPD comme membre sympathisant ». [2]

1. Le Phare, n° 16, p. 227, 228, 229.

2. Idem, p. 231.


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LE CONGRÈS DE LIVOURNE ET LA CRÉATION

DU PARTI COMMUNISTE D’ITALIE

( 5- 22 janvier 1921)

Frank La Brasca

Nous nous sentons les héritiers de cet enseignement qui nous vint d’hommes aux côtés desquels nous avons fait nos premiers pas et qui aujourd’hui ne sont plus avec nous. Si nous devons partir, nous emporterons avec nous l’honneur de votre passé, camarades !

Extrait du discours prononcé  le 19 janvier 1921 par Amadeo Bordiga, leader de la fraction communiste au XVIIe Congrès du Parti Socialiste Italien de Livourne et principal artisan de la fondation du PC d’I.

Dans un récent livre à succès, à mi-chemin entre l’histoire et le roman, l’écrivain italien Antonio Scurati décrit ainsi un épisode de la séance d’ouverture du XVIIe Congrès du PSI dans le beau théâtre Goldoni de la ville portuaire de Livourne :

Le  XVIIe congrès du Parti socialiste italien fut inauguré à Livourne – ville touristique célèbre pour ses établissement balnéaires et thermaux renommés – le cinq janvier mil neuf cent vingt-et-un à 14 heures par le président provisoire Giovanni Bacci [1] qui prononça un discours ému sur l’insurrection spartakiste de mil neuf cent dix-neuf. Aussitôt après lui, le secrétaire du Congrès Francesco Frola [2] lut la traduction italienne de l’adresse aux délégués du Comité exécutif de l’Internationale : une attaque très dure de Moscou contre les camarades réformistes et ceux qui s’obstinent encore à ne pas les exclure du parti. C’est à ce moment précis, tout de suite après déjeuner, que s’ouvrit la tragédie du prolétariat italien.[3]

Que le prolétariat italien (et pas seulement lui, hélas !) ait été appelé à connaître dans les trois décennies qui suivirent une véritable et effroyable « tragédie », la suite des événements que nous connaissons tous ne peut laisser aucun doute à ce sujet, mais  que cette « tragédie » fût inscrite dans le déroulement du Congrès de Livourne tel que nous allons essayer de le restituer, cela est loin d’être évident.

C’est pourtant un jugement que reprend à son compte le romancier-historien que nous venons de citer, mais qui est aussi devenu un lieu commun chez tous ceux qui à demi-mot ou plus franchement répudient au fond la rupture fondatrice que constitue la Révolution d’Octobre 1917, soit parce qu’ils l’ont dès son origine condamnée, soit parce que, se fondant sur une appréciation erronée de la dégénérescence stalinienne et de son aboutissement récent qui dans les années 1990 a vu la disparition de l’URSS et la dissolution ou du moins le quasi-total effacement des Partis et courants qui en étaient historiquement issus dans le monde entier, ils la croient désormais irrémédiablement inactuelle et condamnée par le déroulement même de son histoire.

Revenir aux origines, explorer, comme  nous le faisons ici, dans ce numéro  86 des « Cahiers du Mouvement Ouvrier », le Congrès de Tours ou celui de Livourne, ne relève pas seulement de la commémoration obligée et pour ainsi dire conventionnelle, mais est aussi, au-delà même des considérations de nature purement historique, une façon de poser concrètement des problématiques qui sont celles du mouvement ouvrier contemporain : que signifie vraiment l’unité d’action des forces qui disent œuvrer en faveur des intérêts des travailleurs et de leur rôle dirigeant dans le société ? Qu’est-ce qu’une situation révolutionnaire ? Comment penser l’articulation entre la nécessaire dimension internationale de l’action de l’avant-garde révolutionnaire et la non moins nécessaire prise en compte des particularités et spécificités nationales ?

On conviendra aisément que de telles interrogations (qui sont d’ailleurs loin d’être les seules qu’on pourrait exprimer à propos de cette séquence de l’histoire humaine que constitue le « court » vingtième siècle) n’ont rien perdu de leur actualité et de leur urgence.

Mais revenons un instant à notre roman-histoire. Dans les lignes qui suivent, A. Scurati évoque un épisode  ultérieur de ce Congrès de Livourne qui pourrait, si les circonstances n’étaient pas si graves, avoir un aspect burlesque à la limite des pantalonnades de la célèbre Commedia dell’arte italienne.

Pourtant, il ne s’agit pas seulement d’une invention plaisante de romancier, mais d’un événement dont la véracité factuelle est confirmée dans la monumentale histoire  du Parti Communiste Italien en cinq gros volumes qui font encore aujourd’hui autorité de l’historien Paolo Spriano.[4]

Scurati poursuit donc ainsi son évocation de Livourne en décrivant les séances des 16 et 17 janvier :

Le 16  au matin, c’est Khristo Kabatchiev [5], délégué de l’Internationale, qui prend la parole. Après avoir ajusté son nœud papillon et ses petites lunettes de myope, le communiste bulgare a tonné son ultimatum : il n’y a plus de temps à perdre, la situation est révolutionnaire, par conséquent quiconque y fait obstacle en se rangeant aux côtés des réformistes timorés, n’est qu’un traître. Le Comintern de Moscou exclura donc ceux qui voteront la motion unitaire des maximalistes. Bombacci [6] et les communistes l’ont applaudi tandis que dans  tous les autres secteurs du théâtre éclataient des hurlements sarcastiques : « C’est l’ Excommunication  solennelle ! Vive le Pape ! Vive le Papachiev ! On n’est pas des larbins, les légats pontificaux, on n’en veut pas ! » Bref, on aurait dit un cirque équestre à trois pistes.

Durant toute la journée du 17, la polémique entre réformistes et révolutionnaires, unitaires et scissionnistes, intransigeants de droite et de gauche, politiques et syndicalistes se poursuit dans un climat tumultueux, quand, vers le soir, c’est Vincenzo Vacirca [7], un syndicaliste sicilien qui, à l’âge de seize ans a organisé la ligue paysanne de Raguse et a déjà échappé à de nombreux attentats tant en Italie qu’aux États-Unis, qui prend la parole … puis, … se met à attaquer les directives de Moscou. Pour l’ennemi que constituent les grands propriétaires terriens, communisme et socialisme sont une seule et même chose. Les responsables de la réaction qui est en train de frapper le mouvement ouvrier et paysan sont, donc, les révolutionnaires de la parole qui prêchent vainement la violence en invoquant ainsi la répression de la bourgeoisie, oui, les responsables sont ces « révolutionnaires brandissant des canifs ».

Un souffle de réalisme s’est introduit à l’improviste dans la prison formée par les formules idéologiques. Le théâtre Goldoni est soudain plongé dans le silence. L’expression de Vacirca est restée dans le vague, mais l’allusion est claire, directe, le sarcasme vise quelqu’un de précis : en effet, au cours d’une interview qu’il avait donnée au mois d’octobre précédent, Nicola Bombacci, le « Christ des ouvriers », à propos du rôle de la violence, en homme doux et sincère, avait déclaré « être incapable de manier même un canif ».

Pour que sa raillerie envers Bombacci soit encore plus blessante, Vacirca, après avoir tiré de de sa veste un petit couteau de poche, se met à présent à sortir lentement la lame de son étui, avec une expression de défi et d’ironie. Pendant un instant toute division disparaît dans la salle et tous se tournent en direction des balcons de gauche où est assis, derrière sa barbe abondante couleur châtain, le « Lénine de la Romagne ».

Nicola Bombacci, comme poussé par le puissant courant de honte qui sourd de la salle, s’est levé. Il tremble de colère mais ne sait quoi faire.

« Prends donc ça, montre-lui de quoi tu es capable ». Derrière Bombacci, la voix de Umberto Terracini [8] – dirigeant communiste favorable aux thèses de Moscou – souffle à son oreille. Plus bas, cachées, ses mains lui tendent un revolver.

Nicola Bombacci n’a jamais pris une arme en main de toute sa vie. Il la saisit, se penche au balcon et la pointe sur Vacirca, qui se tient comme paralysé au pupitre de l’orateur, le bras encore tendu dans un geste moqueur et accusateur.

« Ça ce n’est pas un canif, tu vas voir ! »

Sa voix s’étrangle, hystérisée par l’humiliation ressentie. Tout autour de l’estrade, les délégués se jettent sous les sièges. Mais la main qui empoigne l’arme, potelée, rose, délicate, vacille sous le poids du revolver à barillet.

L’engin qui vient d’être brandi, est à présent baissé. Bombacci s’effondre dans la pénombre du balcon. La tragédie a viré à la farce.[9]

Malgré le parti-pris évident qui transparaît dans l’écriture de cette scène (par ailleurs parfaitement documentée, répétons-le) en faveur de la crédibilité du réformiste solide et près du terrain (Vacirca) contre le doux rêveur prônant une violence qu’il est incapable d’assumer (Bombacci) et qui relève d’un schéma bien connu revenant souvent dans les inévitables et éternelles polémiques politiques entre les tendances opposées de ceux qui « mouillent la chemise » et ceux qui sont censés être des doctrinaires « en chambre », il nous semble qu’elle nous permet de nous faire d’emblée une idée d’ensemble de ce qui s’est joué en cette mi-janvier 1921 de capital pour le mouvement ouvrier italien.

Nous nous proposons à présent  de « zoomer » en quelque sorte sur l’événement pour essayer d’en mettre en évidence les antécédents, les détails et les conséquences.

Les prémisses de Livourne (1919-1920) : succès et déboires du mouvement des masses.

La position de « L’Ordine nuovo » consistait essentiellement en ceci : 1) avoir su traduire dans un langage historique italien les principaux postulats de la doctrine et de la tactique de l’Internationale Communiste ; dans les années 1919-20 cela a signifié le mot d’ordre des Conseils d’usine et du contrôle de la production, c’est-à-dire l’organisation de masse de tous les producteurs pour l’expropriation des expropriateurs, pour substituer le prolétariat à la bourgeoisie dans la direction de l’industrie et donc, nécessairement, de l’État ; 2) avoir soutenu, au sein du Parti socialiste, qui représentait à l’époque la majorité du prolétariat, le programme intégral de l’Internationale communiste et pas seulement telle ou telle de ses parties.

Antonio Gramsci, Il nostro programma, « L’Ordine nuovo », 1-13 avril 1924[10]

Les années se suivent et ne se ressemblent pas et paraissent même jouer à se distinguer du tout au tout l’une de l’autre, même quand elles se succèdent immédiatement. L’année 1919, qui est celle de la proclamation de l’Internationale Communiste (2-6 mars), est sans conteste une année faste pour le mouvement ouvrier italien et pour le Parti qui en incarne la représentativité, le PSI. Les horreurs de la guerre impérialiste et le marasme économique qui succèdent à une « victoire » si chèrement acquise et que, de plus, les éléments nationalistes s’empressent de déclarer « mutilée » provoquent une vague intense de mécontentement dans les masses ouvrières et paysannes dont les dirigeants maximalistes du Parti socialiste se voient parfois contraints de modérer l’ardeur d’en découdre. Cette même direction produit toute une série de textes, de motions, de résolutions dans lesquels elle dit s’inscrire pleinement dans le processus de révolution internationale que semble laisser présager la victoire des bolcheviks en Russie et leur lutte héroïque contre l’agression des puissances capitalistes. Elle se dit prête à s’appuyer sur la détermination revendicative de masses pour instaurer une république socialiste en Italie fondée sur un gouvernement de dictature du prolétariat. Ces mâles paroles, même si elles sont peu suivies de mesures concrètes permettant de les inscrire de manière effective dans un processus réel ayant quelque chance de leur conférer une réalité, puisque dans le même temps toute latitude est laissée à la tendance droitière ouvertement réformiste et gradualiste qui tient bien en main, le groupe parlementaire, les syndicats et les organismes d’assistance et d’entraide ouvrière pour tenter de négocier avec les divers représentants des partis bourgeois qui se succèdent au pouvoir des compromis et des aménagements pouvant apporter des améliorations des conditions de vie et de travail limitées dans les secteurs très circonscrits de la classe ouvrière. Mais, comme cela est bien naturel, dans leur enthousiasme, les masses en mouvement ne perçoivent pas les contradictions et les dangers que représentent le hiatus entre la propagande radicale de la direction socialiste et sa confusion et son inefficience quand il s’agit de passer aux actes et à leur  programmation et à leur organisation.

Le Parti connaît donc un afflux d’adhésions considérable passant de moins de 50 000 adhérents avant l’entrée en guerre en mai 1915 à 87 000 au début de cette année 1919.

Aux élections législatives du mois de novembre de la même année, alors que le fondateur des faisceaux de combat, embryons du Parti fasciste (créés en mars) le transfuge socialiste Benito Mussolini subit l’humiliation de ne même pas être élu à Milan, la ville où il a installé le siège national de son organisation, le PSI avec 32,3% des suffrages et 156 élus au Parlement connaît, lui, un véritable triomphe.

Partout se multiplient les grèves, les mouvements revendicatifs pour l’amélioration immédiate des conditions de vie et de travail, les occupations de terres par des paysans qui, après les souffrances endurées dans les tranchées n’acceptent plus d’être bercés de belles paroles.

Ce climat favorise évidemment la radicalisation au sein du Parti : le 1er mai, un groupe de jeunes intellectuels qui se sont connus à l’Université de Turin, Antonio Gramsci, Umberto Terracini, Angelo Tasca  et Palmiro Togliatti[11] fondent un hebdomadaire « L’Ordine nuovo » qui va jouer un rôle culturel et politique capital, notamment dans le mouvement de l’« Occupation des usines » qui se déroulera l’année suivante.

Malgré cette conjonction d’éléments favorables, la faiblesse théorique de la tendance majoritaire et les divisions très profondes qui existent entre les réformistes déclarés, Filippo Turati[12], qui fait figure de grand théoricien et de figure tutélaire du Parti, Roberto Mondolfo[13], philosophe et idéologue de la conception gradualiste de la lutte pour le socialisme et les éléments les plus radicaux qui ont commencé à se regrouper autour de la Fraction abstentionniste dirigée par Amadeo Bordiga montrent à l’évidence que ce Parti est structurellement incapable de mettre en pratique ses retentissantes proclamations révolutionnaires, ce que les dirigeants de l’IC devront reconnaître à Livourne en critiquant vivement, non seulement par la bouche du bulgare Kabatchiev comme nous venons  de le voir, mais aussi du représentant du Parti communiste allemand  unifié (VKPD), créé un mois avant au Congrès de Halle (4-7 décembre 1920) par la fusion de la gauche social-démocrate  de l’ USPD avec le KPD issu du spartakisme, Paul Levi[14], qui, malgré ses velléités conciliatrices est contraint de se rallier à la position intransigeante de l’Internationale.

L’année 1920 sera celle où toutes les faiblesses et les malentendus dissimulés par les apparentes victoires de 1919 vont apparaître au grand jour.

Certes les grèves se multiplient et prennent même des aspects spectaculaires comme la grève dite des « aiguilles »  au mois d’avril contre la tentative de la direction des usines FIAT  d’imposer aux travailleurs l’heure et surtout l’occupation des usines impulsée par le groupe de « L’Ordine nuovo » en août septembre qui se soldèrent toutes deux par un échec, à la fois du fait du manque de soutien évident des dirigeants réformistes de la CGL et de l’inconséquence de la direction maximaliste du PSI.[15]

Parallèlement, le mouvement d’occupation des terres par les paysans se poursuivant avec une intensité et une violence inédites, les bandes armées fascistes qui avaient semblé avoir subi un coup d’arrêt par l’impasse dans laquelle  les avait apparemment plongées l’année précédente la montée en puissance des socialistes, trouvèrent au service des grands propriétaires fonciers de plus en plus inquiets, une occasion de se refaire une santé en intervenant de façon toujours plus brutale contre les paysans et en commençant à user de la menace et de la voie de fait contre le mouvement ouvrier organisé qu’elles avaient plus ou moins ménagé dans un premier temps.

La situation internationale avec le développement de la guerre civile en Russie et, notamment l’échec de l’armée rouge à Varsovie et en Ukraine (août-septembre), les bolcheviks eux-mêmes sont divisés sur les possibilités d’effectuer la jonction entre la Russie révolutionnaire sortie exsangue de la guerre civile et d’éventuelles, mais problématiques révolutions victorieuses dans d’autres pays d’Europe occidentale (France, Allemagne, Italie).

Pour une part, ce sont ces incertitudes et ces alternances de prévisions exagérément optimistes et d’inquiétudes qui expliquent la tactique que va suivre l’IC dans la scission du Parti Socialiste Italien.[16]

Le premier Congrès de Livourne (15-21 janvier 1921) : Une scission pour quoi ?

C’est tout notre vieux mouvement qui se voit brisé par un déchaînement de violence qui n’a d’égal dans aucun autre pays ; nous vivons des journées d’angoisse. Et il n’y a rien à faire contre tant d’arrogance impunie car, malheureusement, pendant que tout le monde parlait de révolution, personne ne la préparait. A présent nous sommes les victimes de cette exaltation révolutionnaire purement verbale qui a trompé un peu tout le monde au cours des mois qui viennent de s’écouler.

Giacinto Menotti Serrati[17], leader de la tendance maximaliste majoritaire  du PSI, lettre à Jacques Mesnil du 28 janvier 1921.[18]

Mais revenons à ce début d’année 1921 dont nous avons anticipé en introduction un épisode significatif. Le gouvernement italien est dirigé par le vieil homme providentiel de la bourgeoisie libérale italienne Giovanni Giolitti déjà âgé de 78 ans[19] lorsqu’il est appelé pour la cinquième fois à la Présidence du Conseil par le roi Victor Emmanuel III le 15 juin 1920. Il a déjà par sa politique relativement conciliatrice qui se fonde sur la conviction que les dirigeants syndicaux et les réformistes à la tête du PSI n’ont aucune intention révolutionnaire, sauvé la mise au patronat en faisant d’habiles concessions mineures aux revendications des travailleurs et en s’efforçant d’intégrer toujours davantage les dirigeants socialistes à l’état bourgeois.

Le gouvernement qu’il préside et qui restera en fonction jusqu’au 15 juin 1921, c’est-à-dire au moment de Livourne et dans les premiers mois d’activité du PC d’Italie, est d’ailleurs le reflet de cette habile politique de convergence puisqu’il compte dans ses rangs comme ministre de la Guerre une ancienne figure du mouvement socialiste, Ivanoe Bonomi[20], qui avait été exclu du PSI, notamment sur l’initiative de Mussolini lors du Congrès de Reggio d’Émilie en juillet 1912 pour avoir soutenu la guerre coloniale de Lybie, tandis qu’une autre figure au passé de l’extrême gauche du PSI, l’ex-syndicaliste révolutionnaire Arturo Labriola[21], lui aussi partisan de l’aventure coloniale libyenne, était Ministre du Travail et de la Prévoyance sociale dans ce même gouvernement.

Il mettra cette politique en œuvre durant l’épisode de l’Occupation des usines des mois d’août septembre, en refusant les manières fortes préconisées par certains dirigeants patronaux, comprenant parfaitement, et même bien mieux que les ordinovistes à l’origine de cette action, que les divisions dans le PSI, en dépit des slogans tonitruants brandis par les maximalistes, étaient un gage d’échec pour ce mouvement revendicatif si particulier.

Néanmoins, les violences des squadristi, groupes d’hommes de main qui incendient, violentent et parfois tuent ouvriers, paysans, opposants s’intensifient et, pour ne nous limiter qu’aux deux semaines qui précèdent le début des travaux du Congrès socialiste, il ne se passe presque pas de jours sans qu’il n’y ait dans la péninsule des faits de violence très graves et qui peuvent s’assimiler à une guerre civile larvée : le 1er janvier 1921, a Casale Monferrato dans le Piémont c’est un officier  de l’armée qui tue d’un coup de pistolet l’ouvrier socialiste Secondo Reale à la suite d’une altercation, le surlendemain 3 janvier les bandes fascistes  de Ferrare se livrent à des représailles dans toute la ville suite aux coups de feu qu’elles ont essuyés de la part de membres de la municipalité socialiste de la ville le 21 décembre précédent, le 7, à Vercelli dans le Piémont ce sont une dizaine d’anciens combattants qui tentent de déboulonner une plaque apposée par les socialistes pour commémorer les « morts qui, sans le savoir, ont sacrifié leur jeunesse à la cause du capitalisme », des échauffourées s’ensuivent au cours desquels un des assaillants nationalistes, membre de l’équipe locale de football est mortellement blessé par une décharge de plombs, à la suite de quoi le maire adjoint socialiste de la ville est arrêté, le 8, à Rovigo (Vénétie), le fasciste Gigi Lanzoni exaspéré par la dispute qui l’oppose à un groupe de socialistes se met à tirer dans le tas, blessant gravement trois de ses interlocuteurs et même son camarade, Umberto Klinger, un légionnaire qui vient d’être évacué de la ville de Fiume suite à son occupation illégale de plus d’un an sous la direction du Commandante Gabriele D’Annunzio auquel le gouvernement Giolitti a mis fin, le même jour dans la petite commune toscane de San Valentino di Sorano (dans la province de Grosseto) des carabiniers ouvrent le feu sur un groupe d’ouvriers agricoles qui occupent des terres et font un mort… on enregistre des faits analogues, voire plus graves encore les 10, 11, 12, 13 janvier tandis que la 15, le jour où commencent les débats enflammés de Livourne, des squadristi tuent un travailleur lors d’un assaut sur le port de Gênes. Le 18 janvier le député de la minorité socialiste réformiste Giacomo Matteotti[22] qui assiste au Congrès pour y défendre le refus d’accepter les conditions d’appartenance à l’IC est obligé de quitter précipitamment Livourne car il apprend qu’à Ferrare, encore une fois, ville dont il est l’une des personnalités politiques les plus importantes, les autorités viennent d’arrêter le maire socialiste ainsi que le dirigeant des ligues paysannes rouges, à la suite des affrontements du début du mois. Il est attendu par un comité d’accueil de militants fascistes qui l’insultent, le couvrent de crachats, le bousculent et même le giflent sans que les forces de l’ordre ne s’interposent.[23]

C’est donc dans un tel climat de tension que s’ouvrent les travaux du Congrès.

En fait, les jeux sont en grande partie déjà faits et la scission presque certaine.

Les trois groupes en présence,  communistes « purs » de Bordiga, maximalistes de Serrati et réformistes de la « Concentration socialiste » de Turati campent sur leurs positions.

Ils connaissent par ailleurs des divisions internes qui rendent la situation encore plus confuse et qui apparaîtront bientôt de façon criante, notamment dans les premières années d’existence du jeune Parti Communiste et aboutiront à la stratification d’une tendance qui existe toujours de nos jours, même si elle est extrêmement minoritaire et qu’on baptise du nom de « gauche italienne » ou « gauche communiste », Bordiga et ses partisans théorisant le principe de l’élaboration nécessairement collective d’une ligne véritablement marxiste révolutionnaire et refusant donc toute personnalisation.

Le moindre des paradoxes est qu’au moment où s’ouvre le Congrès, les trois tendances sont de fait membres de l’Internationale Communiste puisque, même les réformistes les plus droitiers n’ont pas refusé de s’y rallier lors de sa proclamation en mars 1919, avant la publication des fameuses 21 conditions au deuxième Congrès de l’IC en septembre 1920. En octobre 1919, sur le conseil d’un émissaire russe de l’IC, le bolchevik Nicolaï Liubarsky[24], les maximalistes créent un bimensuel intitulé « Comunismo » et qui se proclame « Revue de la Troisième Internationale » sous la direction de Serrati.[25]

Mais les futurs partisans du ralliement au Parti international de la révolution se sont déjà en fait positionnés et comptés dès février 1917[26] lors d’une réunion organisée à Rome en remplacement du Congrès national qui avait été interdit par les autorités où la gauche, qui rejetait tout autant la position de la majorité centriste maximaliste (qui préconisait « ni d’adhérer ni de saboter » la participation de l’Italie à la guerre impérialiste), que celle de la droite réformiste (qui donnait des signes de plus en plus clairs qu’elle était sur le point de céder à l’union sacrée), présenta une motion qui obtint le chiffre remarquable et significatif de 14 000 mandats contre les 17 000 qui se portèrent sur celle présentée par le centre maximaliste et à laquelle se rallia la droite.[27] Cette orientation de la gauche fut confirmée dans une réunion qui se tint à Florence au mois d’août de la même année[28] où fut créée la « Fraction Intransigeante Révolutionnaire », alors même que se produisaient les insurrections populaires spontanées contre la guerre et les conditions de vie de Turin.[29]

C’est dans ce climat où se construisait peu à peu une tendance communiste que furent créés aussi deux journaux Il Soviet à Naples par Bordiga  en décembre 1918 et l’Ordine nuovo  à Turin en mai 1919 dont le rôle politique dans le tour que prirent les événements à Livourne ne sauraient être surestimés.  Sans compter qu’un autre groupe radical agissait par ailleurs à Milan sous la direction de Luigi Repossi et d’Abigaille Zanetta[30] et qu’ un autre était également actif à Florence avec Egidio Gennari et le cheminot Spartaco Lavagnini.[31]

Cette orientation fut formalisée  dans un rassemblement de tous ces courants de gauche dans leur diversité qui se tint à Imola les 28 et 29 novembre 1920. 130 délégués représentant 430 sections ou groupes militants sans oublier des représentants des majorités des partis socialistes de France et du Luxembourg. La discussion fut riche et contradictoire et certains participants manifestèrent leur opposition à tel ou tel point de la motion qui fut néanmoins adoptée à l’unanimité. Elle comprenait cinq points principaux qui confirmaient l’adhésion à l’IC, le changement du nom du Parti de « socialiste » en « communiste », l’exclusion de fait de tous les éléments en désaccord avec les principes et les conditions fixées par l’Internationale dont les résolutions du 2e Congrès devaient être approuvées sans réserves  et considérées comme fondement de la nouvelle organisation. Venaient ensuite énumérés cinq tâches essentielles que devait se fixer le nouveau Parti : la préparation « sur le plan spirituel et matériel » des moyens indispensables propres à assurer le succès de l’action révolutionnaire du prolétariat, la constitution de groupes communistes de propagande au sein de toutes les organisations prolétariennes, l’annulation immédiate du pacte d’alliance liant le Parti à la Confédération syndicale CGdL, la participation aux élections législatives et municipales mais de façon tout à fait opposée à la pratique mise en œuvre jusqu’ici dans ce domaine (on peut considérer que cette tâche était une concession faite par l’ex-fraction « abstentionniste » de Bordiga, partie intégrante du rassemblement d’Imola  aux autres tendances qui y étaient représentées), centralisation de toutes les diverses instances d’organisation et d’expression du Parti (en particulier sa presse) selon une discipline stricte. Ce fut cette motion qui sera soumise à Livourne par la fraction communiste « pure » et qui servira de base à la scission et à la création du PC d’I.[32]

On le voit, malgré les imputations de « gauchisme » qui furent par la suite prononcées, notamment par la nouvelle direction « gramsciste » du PC d’I lors  contre les militants qui contribuèrent  à forger cette orientation qui devait déboucher sur la scission de 1921[33], il est difficile de soutenir qu’elle était déconnectée de la réalité de la situation mondiale et notamment des bouleversements qui s’annonçaient en Russie avec leur écho en Italie et  qu’elle allait à contre-courant de la constitution latente d’une tendance mondiale de la Révolution qui, malgré les vicissitudes qu’elle devait connaître par la suite, constitue tout de même une des réalités majeures de l’histoire universelle du XXe siècle.

Le Congrès s’ouvrit donc le 15 janvier, en présence des délégués invités : nous avons déjà évoqué Kabatchiev pour l’Exécutif de l’IC et Paul Levi pour le VKPD, étaient également présents Jules Humbert-Droz et Rosa Bloch[34] pour le Parti communiste suisse et Matyas Rákosi qui représentait le PC hongrois et l’exécutif International.

Le premier orateur fut Antonio Graziadei[35] qui tente une ultime démarche pour essayer de rallier les maximalistes à l’acceptation des 21 conditions et de la séparation d’avec les réformistes, dans le cas où cette proposition serait rejetée, il se déclare prêt avec ceux qui le suivent à voter pour la motion  présentée par la fraction communiste. Après la première intervention de Kabatchiev qui met les maximalistes au pied du mur en leur indiquant qu’il n’est plus temps de tergiverser et qu’il faut choisir entre le camp de la révolution qui s’annonce en Italie comme ailleurs et celui de l’attentisme qui ouvre la voie à la réaction, c’est le représentants des maximalistes Adelchi Baratono[36] qui s’appuie en partie sur ce que vient de dire le délégué bulgare pour prêcher l’unité du Parti et donc le refus de la scission d’avec les réformistes qui, en Italie ne seraient pas de véritables réformistes mais des socialistes à « la mentalité réformistoïde » [37]. Les orateurs maximalistes qui suivent C. Lazzari et V. Vacirca  dont nous avons déjà parlé insistent sur la puissance et les acquis du Parti en faveur de la classe ouvrière et de la paysannerie, sans ajouter vraiment aucun argument au débat essentiel qui tourne autour de la rupture souhaitée par l’IC.

Le véritable événement fut en fait constitué par le discours que prononça  le patriarche du Parti, Filippo Turati, chef de file moral incontesté des réformistes de la « concentration » socialiste qui, elle, avait au moins le mérite d’annoncer clairement son opposition à la perspective révolutionnaire créée par la constitution de l’état ouvrier russe.

Commençant avec une grande habileté à se présenter comme un combattant qui au cours de sa longue vie militante a eu à affronter, dit-il, de nombreux tribunaux. Au moins se réjouit-il de pouvoir aujourd’hui prendre la parole devant un tribunal qui se veut révolutionnaire et qui donc est beaucoup plus clément, au fond, que ceux de la justice bourgeoise officielle.

Autre habileté, il n’hésite pas à se revendiquer « communiste », précisément en tant que « socialiste » et dénie le droit à ceux qui s’acharnent à vouloir l’exclure de l’exclure « de lui-même » et pour conforter ce refus, il n’hésite pas, bien entendu, à souligner sa proximité, ne serait-ce que chronologique avec les fondateurs du socialisme scientifique[38] :

 Camarades je n’évoquerai que deux points dans ce – je le répète – bref discours que je vais prononcer : un point de doctrine et un point pratique. Dans la doctrine, sur le terrain doctrinal, je revendique, nous revendiquons solennellement notre droit de citoyenneté dans le socialisme, qui est le communisme et qui n’est pas pour nous le socialisme communiste et le communisme socialiste, parce que dans ces distinctions artificielles, hybrides, il est évident que l’adjectif a pour but de discréditer le substantif et ce dernier de contredire l’adjectif. Le communisme  a pris deux sens – vous le savez tous parfaitement – dans l’histoire moderne du mouvement prolétarien.

Ou bien il a été le communisme critique d’Engels et de Marx, le communisme classique, opposé pour des raisons toutes allemandes et passagères aux faux socialismes qui prévalaient il y a un quart de siècle, des socialismes philanthropiques illusoires, à tous les socialismes antirévolutionnaires de l’époque – tout ce fatras est aujourd’hui dépassé en Allemagne, comme en Italie, comme partout -, ou bien le communisme entendu au sens idéologique du terme, comme prévision de la forme que prendrait la future société socialiste, allant au-delà du collectivisme, un communisme qui au principe du système collectiviste (« à chacun selon son travail, excepté les invalides, les enfants etc. »), substituait le principe beaucoup plus extensif du « à chacun selon ses besoins », ce qui revient à puiser dans le fond commun, comme on disait de manière synthétique et qui, plus que deux principes opposés constituaient deux phases successives de l’évolution. La première s’appliquant à une société de la période classique du capitalisme, la seconde à une société d’abondance, de prospérité, où les conditions sociales permettraient une consommation de masse, une distribution généralisée et égalitaire de tous les biens.

Camarades, ce communisme,  qu’on le prenne dans l’un ou l’autre de ces sens, ce communisme qui est le socialisme, peut bien m’exclure des rangs du Parti, mais il ne pourra pas m’exclure de moi-même (…).

Ce communisme, ce socialisme et ce communisme nous l’avons non seulement appris dans nos années de jeunesse sur nos textes sacrés – irais-je jusqu’à dire – de notre doctrine, mais en Italie nous l’avons, par le simple mérite de l’ancienneté, je le répète, enseigné aux masses, à notre Parti, aux Partis qui ont précédé le nôtre dans le développement du socialisme, quand les uns l’ignoraient, les autres le craignaient, d’autres s’en méfiaient, d’autres encore s’y opposaient.

Et c’est ainsi que moi, avec un très petit nombre d’autres, en un temps dont les jeunes ne peuvent avoir le souvenir, nous avons introduit pour la première fois en Italie – certes en l’empruntant de l’étranger qui était plus avancé que nous dans cette voie – dans la lutte du prolétariat  la perspective de ce qui est la finalité suprême du socialisme, à savoir la conquête du pouvoir par le prolétariat constitué en Parti politique en toute indépendance de classe, oui cette conquête du pouvoir que le camarade Terracini présentait hier – si je me souviens bien – comme un trait discriminant entre son groupe et le nôtre, entre l’ancien programme et le tout nouveau (…).

Non ce n’est pas cela qui nous distingue aujourd’hui. Ce qui nous distingue ce n’est pas l’idéologie socialiste de fond, la question des buts à atteindre et pas non plus celle des moyens pour y parvenir, mais une pure et simple évaluation de la maturité du processus social et du prolétariat à prendre des positions précises à tel moment donné : c’est uniquement l’évaluation de l’adéquation des méthodes épisodiques précises de la lutte. La violence, qui pour nous n’est pas un programme, qui ne peut ni ne doit être un programme.[39]

Le vieux maître a parlé avec éloquence, il a su user avec une rhétorique consommée de sa stature de fondateur qui a conféré à son discours une solennité et une orthodoxie apparemment impeccable qui a laissé interdits y compris ses adversaires les plus résolus à l’exclure. Spriano rapporte que le discours fut suivi d’une  véritable ovation provenant même des rangs des maximalistes, sans doute reconnaissants au chef de file de leurs adversaires supposés d’avoir formulé des raisons qu’eux-mêmes, dans leur radicalisme  purement verbal, n’étaient pas en mesure d’exprimer. Le même historien nous apprend aussi que dans une lettre, la fidèle compagne et admiratrice du vieux chef, A. Kuliscioff lui renvoya de leur lointaine Milan cet écho de la résonnance considérable qu’avait eue son allocution : « Ainsi, d’accusé et de quasiment condamné, te voilà devenu le triomphateur du congrès ».[40] Bien des années plus tard, les descendants de la fraction communiste « pure » de Livourne, peuvent encore écrire, saluant non sans une certaine élégance militante le leader incontesté de leurs plus ardents ennemis :

Le seul discours qui, de l’autre côté de notre barricade,  se soit élevé au-dessus des contingences, pour essayer de resituer les problèmes du moment historique dans une vision d’ensemble, en les reliant au fil d’une tradition de lutte qui leur conférât continuité et cohérence, fut celui de Turati. Ce n’était pas la première fois au cours des trois décennies écoulées, que le « grand solitaire » polarisait dans sa brève intervention tous les états d’âme socialistes présents dans le Congrès : c’est par là que l’on peut comprendre l’insistance de Serrati pour qu’on ne jette pas au vent ce qui, malgré tout, est en Italie la véritable aiguille de la balance  du socialisme propre à la deuxième Internationale. Son arsenal théorique est modeste : comme à Bologne, l’as qu’il tire de sa manche est ce texte tronqué et mal digéré de la préface de 1892 d’Engels à La lutte de classe en France, interprété comme une… antidote à l’essence révolutionnaire du marxisme.[41]

Alors que le groupe ordinoviste est très discret et que Gramsci, présent au Congrès, restera muet, les orateurs de la gauche communiste « pure » se succèdent et parmi eux, bien entendu, le leader de l’ex-fraction abstentionniste, Amadeo Bordiga qui, tout en prenant soin de relier la position présente à la tradition révolutionnaire antérieure du Parti tout comme l’avait fait Turati, s’applique cependant à mettre clairement les points sur les i et en ciblant surtout le « révolutionnarisme » des maximalistes :

(…) Pour l’instant, nous disons que précisément parce qu’il a écrit avant la guerre des pages véritablement marxistes, notre Parti devait nécessairement et en dépit de toutes les difficultés parvenir dans un de ses courants de gauche aux mêmes conclusions révolutionnaires que d’autres partis, et se montrer capable de les élaborer en Italie tout comme elles l’ont été ou sont en train de l’être ailleurs. Ce ne sont pas un avertissement, et encore moins des ordres venant de l’extérieur qui nous tracent notre voie, ce sont nos propres précédents, notre propre expérience qui nous soutiennent et nous conduisent à nos conclusions. Il faut comprendre que si à la veille de la guerre il était marxiste et révolutionnaire de prôner l’intransigeance et de refuser tout bloc électoral, tant aux élections politiques qu’aux élections administratives, de refuser toute collaboration, toute franc-maçonnerie, aujourd’hui intransigeance signifie quelque chose de plus. Si hier collaboration de classes voulait dire des ministres socialistes dans un ministère monarchiste, aujourd’hui collaboration de classes veut dire au contraire un ministère socialiste se superposant à la structure étatique de l’oppression bourgeoise.

Si hier être intransigeant signifiait expulser ceux qui voudraient participer au Gouvernement et revêtir la livrée des serviteurs de la monarchie, aujourd’hui être intransigeant signifie se débarrasser de quiconque ne comprend pas que la lutte doit être dirigée contre les institutions politiques bourgeoises, que la lutte doit viser à la conquête révolutionnaire de tout le pouvoir pour le prolétariat, tout comme dans les prévision de Marx.

C’est dans ce sens, camarades, que le Parti doit aller. Vous me direz : c’est ce qu’il a fait à Bologne en acceptant le programme maximaliste, en adhérant à la IIIe Internationale, en inscrivant ses thèses sur les cartes de ses membres. Oui, mais par la suite, nous avons connu une période aujourd’hui exploitée par ceux qui, à Bologne, se sont déclarés pour le programme maximaliste par discipline et qui, triomphant après coup de la majorité d’alors (qui n’est plus celle d’aujourd’hui), proclament que son programme maximaliste a fait faillite. Vous voyez la discipline qu’on peut attendre d’eux, c’est la discipline de gens qui contresignent un programme et qui se taisent en attendant qu’il échoue.[42]

Au matin du 20 janvier, Kabatchiev, au nom de l’IC constatant le refus des maximalistes serratiens de rompre avec le réformisme, déclara que toutes les fractions qui refusaient d’accepter les thèses de l’Internationale en étaient de fait exclues et présenta avec Rakosi et une motion écrite qui se référant au récent échec de la république hongroise des conseils, stipula  que l’IC repoussait toute résolution différant de celle présentée par la fraction communiste « pure ».

Le jour suivant, on passa au vote qui donna les résultats suivants :

Sur 172 487 mandats, on enregistrait 981 abstentions ; 98 028 mandats pour la motion de Florence (maximalistes unitaires) ;  59 783 mandats pour la motion d’Imola (communistes « purs ») ; 14 695 pour la motion de Reggio Emilia (réformistes).

Dès que ces résultats furent proclamés, Bordiga prit la parole et fit la déclaration suivante :

La Fraction communiste déclare que, même s’il est indiscutable que sa motion est minoritaire, le vote, en raison de la manière dont on a procédé et du fait que la Commission de validation des mandats n’a pas pu fonctionner, ne donne aucune garantie de régularité.

La Fraction Communiste déclare que la majorité du Congrès, par son vote, s’est placée en-dehors de la Troisième Internationale communiste. Les délégués qui ont voté en faveur de la motion de la Fraction communiste sont invités à quitter la salle et sont convoqués à 11 heures au Théâtre San Marco pour discuter de la constitution du Parti communiste, section italienne de la IIIe Internationale.[43]

Cette fois-ci Acta est fabula !, comme dit l’expression consacrée : trois ans plus tard, la gauche ayant été écartée de la direction du jeune Parti avec la collaboration active de l’IC, le silencieux Gramsci de  Livourne, désormais principal dirigeant de la nouvelle majorité, pourra retrouver la parole pour déclarer sans ciller que « la scission de Livourne a été sans aucun doute le plus grand triomphe de la réaction dans la mesure où elle a détaché la majorité du prolétariat italien de l’Internationale communiste »[44]. Pour le meilleur et pour le pire (surtout pour le pire, hélas, comme le montrera les neuf décennies qui suivront) ce Parti était entré dans l’histoire.

Le second Congrès de Livourne (21-22 janvier 1921) : les « purs » quittent le « camp d’Agramant ».[45] 

Point n°2 :  (…) Les rapports de production actuels sont protégés par le pouvoir de l’État bourgeois lequel, fondé sur le système de représentation démocratique, constitue l’organe de la défense des intérêts  de la classe capitaliste ( …)

Point n°3 : (…) Le prolétariat ne peut briser ni modifier le système des rapports de capitalistes (…) sans abattre par la violence le pourvoir de la bourgeoisie (…)

Point n°4 : (…) L’organe indispensable de la lutte révolutionnaire est le parti politique de classe (…)

Point n° 7 : (…) La forme de représentation politique de l’État prolétarien est le système des Conseils de travailleurs (ouvriers et paysans) tels qu’ils se sont manifestés durant la révolution russe, point de départ de la révolution prolétarienne mondiale et première réalisation stable de la dictature du prolétariat (…)

Extraits de quelques-uns des dix points du Programme du PC d’I publié le 31 janvier 1921 dans l’organe central du Parti le bi-hebdomadaire « Il Comunista ».[46]

En cette fin de matinée du 21 janvier, ceux qui viennent de voter pour la motion d’Imola quittent donc la salle du Théâtre Goldoni et se dirigent comme convenu vers l’autre théâtre de Livourne, le San Marco[47] en chantant l’Internationale. Le Congrès communiste se déroule en deux sessions, au cours de la première sont entendus les délégués étrangers (Kabatchiev, Rosa Bloch, Humbert-Droz, des représentant anglais, allemand et norvégien), puis les représentants de la jeunesse, des femmes et de quatre syndicalistes ouvriers. Dans l’après-midi on décide d’installer le siège central du Parti à Milan et on élit un Comité central de 15 membres parfaitement représentatif des différents courants (abstentionniste, ordinoviste, maximaliste).[48]

Une nouvelle qui semble de bon augure arrive moins d’une semaine plus tard, lors de son congrès qui s’est tenu à Florence le 27 janvier la Fédération de la jeunesse socialiste (FGSI) décide à une majorité écrasante (35 000 mandats sur 43 000) la constitution de la Fédération de la Jeunesse Communiste d’Italie (FGC d’I) qui adhère au tout nouveau PC d’I. Ne dit-on pas en effet que « la jeunesse est la flamme de la révolution prolétarienne » ? Le Comité central de cette organisation de jeunesse comprend des noms qui sont appelés à jouer un rôle de premier plan dans l’histoire du mouvement communiste international puisqu’on y compte entre autres Giuseppe Berti (qui après avoir été proche de la gauche communiste de Bordiga, puis de la droite du Parti représentée par Tasca, se rallia à la direction togliatienne et surtout stalinienne de l’Internationale jusqu’à devenir dans les années 1936-37 le principal dirigeant de ce que était encore du moins formellement le PC d’I[49], Luigi Longo (futur secrétaire général succédant à Togliatti à la tête du PCI en 1964, puis président du Parti à l’avènement d’Enrico Berlinguer au secrétariat général en 1972), mais aussi un certain Secondo Tranquilli mieux connu dans l’histoire de la littérature contemporaine sous le nom d’Ignazio Silone qui, lui deviendra au contraire un opposant résolu au  fascisme et au stalinisme et qui intervint avec toute la fougue de la jeunesse au Congrès de Livourne soulevant dans les rangs des communistes la vague d’enthousiasme qu’on imagine.[50]

La direction du Parti était elle-même composée d’hommes relativement jeunes : Terracini n’avait que 26 ans, Fortichiari, Tasca et Togliatti entre 27 et 28, Gramsci 30, Bordiga 32, Repossi 38.[51]

Par ailleurs malgré son infériorité numérique par rapport au PSI, le PC d’I. conserve une influence non négligeable dans la classe ouvrière dont témoigne la très faible proportion parmi ses adhérents des membres des professions libérales traditionnellement très surreprésentés dans les partis de gauche et même dans le PSI de l’époque. Il conservait la direction des Camere del Lavoro (Bourses du Travail)  de Livourne, Salerne, Tarente. L’historien Giorgio Galli en se fondant sur un recueil de documents sur la naissance du PC d’I.[52], dément la légende d’un parti de purs doctrinaires, se désintéressant des réalités concrètes de la lutte des classes à la base. A côté de sa panoplie de publications politiques, le Parti disposait aussi d’un hebdomadaire syndical (Il sindacato rosso) et d’autres publications destinées à la jeunesse (Avanguardia), aux femmes (Compagna)  ainsi qu’une quinzaine de périodiques provinciaux.

Son manifeste en dix points adopté à la fin de janvier 1921 précisait même clairement :

Les communistes se lanceront à la conquête de tous les organismes prolétariens qui ont été constitués dans des visées économiques et contingentes comme les ligues, les coopératives, les Bourses du travail, afin de les transformer en instruments de l’action révolutionnaire directe du Parti … Le Parti communiste entreprendra … la conquête de la Confédération générale du travail.[53]

On ne discerne pas ici une quelconque sous-estimation du rôle des organes de défense de ses conditions de vie et de travail  de la classe ouvrière par des activistes indifférents aux problèmes revendicatifs quotidiens.

Un autre punctum dolens de la ligne suivie par le jeune Parti Communiste d’Italie est sa supposée passivité face aux nécessités impérieuses d’assurer la sécurité des militants et plus généralement des travailleurs face à la violence de plus en plus déchaînée des bandes fascistes qui vont permettre à Mussolini d’accéder « légalement » au pouvoir un peu plus d’ un an et demi après Livourne.

Beaucoup, pas seulement les « bolchévisateurs » de 1924 ou encore les staliniens et leurs héritiers honteux, mais même des critiques de gauche de l’involution de l’IC, reprochent amèrement à la direction des deux premières années de vie du Parti de ne pas avoir emboîté le pas par exemple aux formations des « Arditi del Popolo », ces milices formées souvent d’anciens combattants d’élite de la récente guerre qui organisèrent militairement, en remportant quelques succès, la résistance aux milices fascistes.

Là encore, c’est faire bon marché des faits, car les documents abondent au contraire qui montrent que dès Livourne, l’appareil clandestin du Parti, un appareil qui, par définition, ne pouvait donner à ses méthodes d’organisation une publicité qui laisse trop de traces dans les archives, avait veillé à organiser une véritable structure militaire dans le but de ne pas laisser se perpétrer les agressions, les incendies, les bastonnades, les meurtres dont furent malheureusement victimes de nombreux travailleurs et militants.

Dès le 19 juillet 1921 « L’Ordine Nuovo » publiait une série de dispositions qui concrétisaient l’encadrement militaire du Parti : tous les membres du Parti et de la jeunesse communiste avaient l’obligation de participer à l’activité des groupes militaires (« squadre ») du Parti. Les sympathisants étaient admis, mais ne pouvaient avoir des fonctions de commandement. Chaque groupe (« squadra ») devait être composée de dix membres et une compagnie était composée de cinq à dix de ces « squadre ». Une formation au combat comprenant des entraînements périodiques était prévue et une stricte hiérarchie de commandement devait fonctionner sur une discipline très sévère. Toute manœuvre nationale ou locale de pacification avec l’ennemi était exclue. C’est Bruno Fortichiari qui était chargé du bureau qui supervisait ce secteur d’activité.

Une circulaire du 14 juin avait déjà ordonné de procéder à un recensement des jeunes communistes sous les drapeaux en vue de la constitution d’une organisation communiste au sein de l’armée.[54]

Tout au long des années 1921 et 1922 eurent lieu à l’initiative des groupes d’action communistes des affrontements très violents avec les fascistes suite à des actions de grève organisée par l’Alliance du Travail une coalition syndicale lancée par le syndicat des cheminots indépendant de la CGdL.

Dans un document  anonyme saisi par la police en 1923 qui a aujourd’hui disparu des Archives Centrales d’État, voici comment était décrite de l’intérieur l’action militaire de résistance à la violence fasciste  menée par le PC d’I. à l’été 1921 :

Les membres du très jeune Parti communiste (qui aux élections a obtenu 300 000 voix), payant de leurs personnes, organisent la résistance ouvrière. Le 21 juillet ils lancent le mot d’ordre de créer des formations militaires, de s’armer, de riposter. Mais le fascisme occupe déjà trop de terrain, il a pris trop de force ; tandis que le prolétariat est  découragé par les réformistes qui conseillent  de faire profil bas (cf. l’appel de Turati au mois de mai) et pire encore qui concluent des Pactes de pacification (au mois d’août), tandis que l’ennemi multiplie ses forces et ses activités. Il organise de grands rassemblements de force de 10, 15, 20 mille squadristes qui passent à l’action de façon coordonnée. Les villes qui résistent le mieux et où se déroulent de beaux épisodes de bravoure sont les suivantes : Parme qui, assiégée depuis des mois, fait front. L’assaut contre Parme est lancé dans la nuit. Les ouvriers défendent la ville. Les blindés entrent en lice, il y a des morts et des blessés. A Tortona, prise dans la nasse qui se referme sur elle de jour en jour, de courageux jeunes gens passent à la contre-attaque contre les villages voisin, ils frappent des fascistes. Le prolétariat de la ville les soutient, il menace et se livre à des actions de rue pour les soutenir… [55]

Mais force est de constater que le vent semble désormais avoir tourné, le découragement des masses  se traduit, comme c’est toujours le cas en de telles circonstances, par une baisse très nette des grèves. Les élections du 15 mai 1921 traduisent une stagnation des scores électoraux du PSI après le triomphe de 1919, tandis que les fascistes entrent au Parlement. La liste quotidienne des exactions et des crimes fascistes se poursuit sans relâche malgré le Pacte de pacification passé en août entre le  PSI et les fascistes qui est souvent refusé par les « squadre » fascistes locales et finalement désavoué en septembre par Mussolini lui-même. La situation internationale  devient de moins en moins favorable va provoquer un virage de la ligne de l’Internationale qui impose la réintégration d’une partie des maximalistes dans le PC d’I. Une nouvelle direction formée de Gramsci et de Togliatti  se substitue de plus en plus à celle de Livourne, affaiblissant encore les révolutionnaires tandis que le PSI subit pour sa part une scission sur sa droite par la création d’un Parti Socialiste Unitaire, le Parti de Turati et de Matteotti.

En conclusion de cette évocation d’un événement marquant, lourd de conséquence et riche d’enseignements  non seulement pour l’histoire de l’Italie contemporaine, mais pour celle du mouvement ouvrier du monde entier, nous voudrions revenir un instant sur les problématiques que nous évoquions dans l’introduction de cet article et dont nous disions qu’elles semblaient n’avoir  rien perdu de leur actualité pour nos réflexions et nos luttes d’aujourd’hui. Les conditions tourmentées de la naissance de ce Parti ont en effet donné lieu à bien des spéculations de la part de ceux qui ont voulu y voir la justification plus ou moins ouvertement assumée de certains renoncements actuels, il nous a semblé au contraire qu’une étude un peu attentive et scrupuleuse des dites conditions ne semblent pas forcément plaider en faveur de déductions de cette sorte et que la brève expérience « radicale » à laquelle on s’efforça de barrer le chemin de toute part avait et a peut-être conservé pour les temps qui sont les nôtres une potentielle efficacité à tenter comme l’ont fait ceux dont nous sommes unanimes à célébrer l’audace créatrice « l’assaut du ciel ».

[1] G. Bacci (1857-1928), journaliste socialiste, député au moment de l’ouverture du Congrès de Livourne, remplaça  brièvement au secrétariat du PSI maintenu après la scission communiste (du 21 janvier au 15 octobre), Egidio Gennari (1876-1942) passé au PC d’I qui sera, quant à lui un personnage important de l’IC où il représenta le PC d’I en 1927-26 après avoir participé au IVe Congrès de l’Internationale de 1922.

Cette figure de militant fut importante puisqu’il émigra de nouveau au Brésil, puis au Mexique, où il organisa avec l’agent stalinien Vittorio Vidali les milieux antifascistes influencés par le stalinisme. Nous nous proposons de revenir ultérieurement sur le personnage qui, revenu en Italie après la guerre, appartint à la tendance du PSI socialiste favorable à une unité, voire une fusion, avec le PCI de Togliatti en un « Front Populaire » qui subit une cuisante défaite électorale en 1948 face à la Démocratie Chrétienne d’Alcide De Gasperi, inaugurant ainsi pratiquement un demi-siècle d’hégémonie démocrate chrétienne sur la politique italienne.

[2] Francesco Frola (1886- date et lieu de mort inconnus mais décès postérieur à 1953, date de son dernier écrit). Fils de Secondo Frola, ancien ministre de la « gauche » parlementaire maire de Turin de 1905-1909, il émigra dans sa jeunesse en Argentine et revint en Italie en 1911 où il s’inscrivit au PSI, participant en 1915 avec  Angelica Balabanov et Angelo Tasca (autre personnalité importante et dont nous allons reparler, appartenant au groupe de Gramsci « L’Ordine nuovo » et qui figurera aussi parmi les premiers dirigeants du PC d’I). A Livourne, il appuya la position de la tendance « maximaliste », dite aussi « communiste unitaire » favorable à l’adhésion à l’IC mais se refusant à changer le nom du Parti en celui de « Parti communiste » et, surtout, à en exclure la droite réformiste.

[3]Antonio Scurati, M. Il figlio del secolo, Milano, Bompiani (Narratori italiani), 1919, p. 307. Sur le genre littéraire incertain de cet ouvrage, cf. la recension que donne Nicolas Weill (« Antonio Scurati. Mussolini, la tyrannie du vide », Le Monde des livres, 4 septembre 2020, p. 1-2) de sa traduction française  (M. L’enfant du siècle, Traduit de l’italien par Nathalie Bauer, Paris, Les Arènes, 2020). Les citations que nous faisons ci-dessus sont traduites par nous à partir de l’édition originale italienne. Les lecteurs qui voudraient avoir recours à la  toute récente traduction éditée de N. Bauer,  les retrouveront aisément car, le prolifique ouvrage (868 pages dans la traduction française !) étant organisé en  courtes saynètes chronologiquement disposées, on peut facilement s’y repérer. La saynète dont sont extraits les passages que nous citons s’intitule :  « Nicola Bombacci Livourne, 16-17 Janvier 1921 ; Giacomo Matteotti, 18-22 janvier 1921).

[4] Paolo Spriano (1922-1988),  professeur et historien. Après avoir participé activement à la Résistance contre le nazi-fascisme dans les rangs du groupe démocrate et républicain de gauche « Giustizia e Libertà », il adhéra au PCI en 1948, devint membre du CC de ce parti en 1972 malgré les divergences qu’il avait exprimées publiquement après l’invasion de la Hongrie par les troupes du Pacte de Varsovie en 1956. Il fut aussi de 1979 à 1981, Directeur de l’Institut Gramsci qui se transforma sous son impulsion en Fondation. Il est l’auteur, entre autres ouvrages historiques, de cette exhaustive histoire du PCI (Storia del Partito comunista italiano, Torino, Giulio Einaudi editore [Biblioteca di cultura storica 95/1],  5 vols.1967-1975) qui fait encore autorité aujourd’hui. Signalons que les CMO ont publié dans leur n° 78 (Deuxième trimestre 2018), p. 34-46, sous le titre « Document », une traduction par Emmanuel Brandely du premier chapitre (« Bordiga, Gramsci et Serrati de la guerre à l’après-guerre ») du premier volume de cette histoire (P. Spriano, Storia del Partito comunista italiano. I. Da Bordiga a Gramsci, op. cit., p. 3-19). NB Ce document est consultable sur ce site : rubrique « Les Cahiers » ; onglet « Téléchargements ».

[5] Khristo Kabatchiev dit Christo Stefanov (1878-1940), né en Roumanie, gagné au socialisme en Bulgarie et à Genève. Représentant de l’IC aux congrès de Halle et de Livourne, puis secrétaire du PC bulgare (cf. Pierre Broué, Histoire de l’Internationale communiste (1919-1943), Paris, Librairie Arthème Fayard, 1997, p. 1022).

[6] Nicola Bombacci (1879-1945), instituteur et romagnol comme Mussolini dont il fut le collègue, Bombacci connut une ascension rapide en raison de son charisme personnel dans le Parti socialiste dont il devint pratiquement le principal dirigeant de la majorité maximaliste. Il s’inscrivit au PSI en 1903 et abandonna l’enseignement en 1909 pour se consacrer à la politique. En 1911, il devint également membre du Conseil National du syndicat ouvrier CGdL et acquiert une influence politique considérable parmi les ouvriers agricoles (braccianti) de la région de Modène en Émilie. Après la guerre, l’arrestation successive des deux personnalités principales du maximalisme pour activités antipatriotiques (Costantino Lazzari avait été arrêté en janvier 1918 et Serrati en mai de la même année), fait de lui un dirigeant de premier plan. En octobre 1919, il rédige avec Serrati, Egidio Gennari et Luigi Salvadori la plate-forme de la fraction maximaliste qui va triompher au XVIe Congrès national du PSI (5-8 octobre 1919) de Bologne et il est élu député le 16 novembre de la même année. En janvier 1920, il présenta un projet pour la création de soviets en Italie et participa à Moscou au IIe Congrès de l’IC (juillet 1920). Il fonda avec Bordiga, Gramsci, E. Gennari et Antonio Gaziadei la fraction communiste et dirigea la publication « Il comunista ». Comme on l’a vu, il fut un des plus fervent partisans de la scission à Livourne et fut élu lors du Congrès de fondation du PC d’I membre du CC et du CE du Parti. Aux élections du printemps 1921, il fut réélu député pour la circonscription de Trieste. Mais très vite, s’opposant avec Francesco Misiano à la direction sous l’influence du groupe de Bordiga notamment pour sa position en faveur d’un rapprochement avec les maximalistes du PSI, il est marginalisé et considéré comme un droitier et est même exclu du Parti en octobre 1923, sans toutefois l’accord de l’IC. On lui reprochait (fait significatif parce qu’il anticipe les positions que prendra par la suite le groupe dirigeant stalinisé en 1936, cf. sur ce site à la rubrique « Points d’histoire » à la date du 21 décembre 2020) d’avoir dans un discours à la Chambre suggéré une convergence entre les deux « révolutions », la bolchévique et … la fasciste ! Il fut toutefois présent à Moscou en janvier 1924 pour les funérailles de Lénine et réintégré dans le PC d’I sur intervention de Zinoviev. Rentré en Italie, il travaille à l’Ambassade soviétique de Rome et s’occupe des relations commerciales entre les deux pays. S’éloignant de plus en plus de la perspective encore « révolutionnaire » de la direction clandestine du PC, il en est exclu, cette fois définitivement en septembre 1927. Dans les années suivantes, il se rapproche de plus en plus du Régime, sans toutefois adhérer au Pati National Fasciste dont il ne prendra d’ailleurs jamais la carte. Au début de 1936, les autorités fascistes l’autorisent à publier une revue qui prendra le nom, dans une intention provocatrice claire, de « La Verità » (allusion transparente à la « Pravda »). A la chute du Régime en juillet 1943, Bombacci rejoint la république fantoche de Salò où il devient un des conseillers de Mussolini, libéré de sa prison par une opération commando organisée par la SS, en plaidant notamment pour une soi-disant « socialisation » des entreprises, censée être en continuité avec son rôle passé dans les organisations socialistes et communistes. Arrêté comme Mussolini en avril 1945, il est fusillé à Dongo en lançant, dit-on, au moment de succomber sous les balles, une dernière déclaration d’allégeance au « socialisme ». Quelques jours plus tard, son cadavre fut pendu par les pieds et livré à la vindicte publique avec ceux de Mussolini et de sa jeune maîtresse Claretta Petacci sur la place Loreto à Milan.

[7] Vincenzo Vacirca (1886-1956), militant syndicaliste et politique sicilien dont la vie témoigne du sérieux et du courage de l’engagement. Il  débuta son activité en organisant un cercle socialiste à Vittoria (province de Raguse) dès l’âge de 13 ans. Trois ans plus tard il organise la Ligue des paysans de Raguse. On le retrouve en 1904 à la tête de la Camera del Lavoro (Bourse du Travail) de Bari. En 1906, il devient secrétaire de la section socialiste de Ravenne. En butte à la répression policière et aux attaques d’hommes de main au service de ses adversaires politiques, il se réfugie d’abord à Venise puis est contraint d’émigrer d’abord au Brésil d’où il est expulsé vers l’Argentine, deux pays dans lesquels il poursuit inlassablement ses activités d’organisateur socialiste auprès des communautés italiennes émigrées. Rentré clandestinement en Italie en 1911, il est de nouveau contraint d’émigrer à Trieste, alors principal port de l’Empire austro-Hongrois. Il est à nouveau expulsé d’Autriche et émigre cette fois aux États-Unis où il organise syndicalement et politiquement les travailleurs à New York, Chicago et Boston. A la Nouvelle-Orléans, lors d’une manifestation contre l’entrée de l’Italie dans la première guerre mondiale, il est gravement blessé par des nationalistes italiens. De retour en Italie en 1919, il est élu député et envoyé par la Direction du Parti Socialiste en Sicile où se déroulent d’importants mouvements d’agitation autour de la petite ville de Modica (toujours dans la province de Raguse). En 1920, il est à Moscou où il interviewe plusieurs dirigeants bolcheviks pour le journal du PSI l’« Avanti ! ». Au cours de la même année il subit plusieurs agressions de la part d’hommes de main fascistes, dont l’une, particulièrement grave, se déroule à Raguse et provoque la mort de trois ouvriers et une soixantaine de blessés. Comme on l’a vu, c’est donc un militant et dirigeant particulièrement aguerri et éprouvé au feu de la lutte des classes qui s’oppose à Bombacci lors de l’épisode du Congrès de Livourne rapporté ici. Vigoureusement opposé à la scission communiste, il reste donc au PSI après Livourne, mais dès l’année suivante, alors que la droite du Parti provoque une nouvelle scission, il rejoint le petit Parti Socialiste Unifié de Turati et Matteotti qui regroupe les réformistes. De nouveau victime de la dictature fasciste qui s’installe dans ces années-là, il émigre une nouvelle fois d’abord à Londres, puis aux États-Unis  où en 1927, il subit encore une agression de la part d’émigrés italiens partisans du fascisme. En 1934, il écrit un violent pamphlet contre Mussolini (Storia di un cadavere [Histoire d’un cadavre] !) qui ne  sera publié qu’en 1942, à New York. En 1943,  il rentre en Italie et se met au service de l’organisation de renseignements américaine OSS dans sa lutte contre le nazi-fascisme. A la libération, il adhère au Parti Socialiste de la Liberté d’Italie (PSLI), qui scissionne sur le droite du PSI de P. Nenni et qui devient le Parti Social-Démocrate Italien, dirigé par Giuseppe Saragat, futur Président de la République italienne.

[8] Umberto Terracini (1895-1983), issu d’une famille juive d’origine piémontaise, il fit la rencontre au lycée d’Angelo Tasca sous l’influence duquel il adhéra à la jeunesse socialiste en 1911. Il participa à la campagne contre la guerre de Libye et dès 1912 il devient secrétaire de la section locale du PSI, puis secrétaire de la province de Turin à la veille du déclenchement de la première guerre mondiale. En septembre 1916, il est arrêté et condamné à un mois d’emprisonnement pour avoir organisé un rassemblement d’opposition à la guerre. Enrôlé dès sa sortie de prison, il est envoyé sur le front en 1917. A la fin de la guerre, il obtient son diplôme d’avocat, profession qu’il exerce à partir de septembre 1919. Il participe avec Tasca, Gramsci et Togliatti à la création de « L’Ordine nuovo » et dirige lui-même d’autres publications socialistes Le 28 septembre 1920, à la direction du PSI, il prend parti pour la Fraction communiste « pure » de Bordiga, participe ensuite activement au Congrès de Livourne comme on l’a vu ci-dessus et fait partie avec Bordiga, Bombacci, Ruggero Grieco, Bruno Fortichiari, Luigi Repossi au premier Comité Exécutif du PC d’I et est élu deputé de ce Parti en 1921 et 1924. Il est arrêté en septembre 1926 et jugé en même temps que Gramsci par un Tribunal spécial qui le condamne à 22 ans et six mois de prison. En 1939, il condamne le Pacte germano-soviétique et est exclu du Parti dans lequel il ne sera réintégré qu’en 1943, après avoir trouvé refuge en Suisse. Après la chute du fascisme, il est élu en 1946 député de l’Assemblée Constituante dont il devient le président en 1947. En 1948, il se déclare en faveur du Front Démocratique Populaire formé par le PSI de Pietro Nenni et le PCI de Togliatti qui perd les élections lors de la campagne violemment anti-communiste menée par la Démocratie Chrétienne d’Alcide de Gasperi. Cette même année, il est néanmoins élu au Sénat, siège qu’il conservera jusqu’à sa mort en 1983. En 1956, il conteste vivement le fait que la direction du PCI, à la suite du XXe Congrès du PCUS se contente de parler  d’ « erreurs » de Staline ce qu’il considère pour sa part comme des « crimes ». Malgré cela, il approuve la même année l’intervention soviétique qui écrase la révolution hongroise.  Personnalité hors norme mais intouchable du PCI, il est son candidat lors de l’élection à la Présidence de la République en 1962 où, malgré un score plus qu’honorable, il s’incline devant le social-démocrate G. Saragat. Dans les années 1970, il intervient à plusieurs reprises en faveur d’un traitement juridiquement équitable des jeunes gens de la mouvance terroriste et, par ailleurs, déploie une activité d’assistance à la popularisation des témoignages des communistes et antifascistes italiens réfugiés en URSS qui furent victimes de la répression stalinienne. Il se singularisa aussi dans la même période pour ses positions en faveur du droit à l’existence de l’état d’Israël contre le soutien de certains milieux de gauche et d’extrême gauche à l’aile la plus radicale de la résistance palestinienne.

[9] A. Scurati, M. Il figlio del secolo, op. cit., p. 308-310.

[10] Cité par P. Spriano, Storia del Partito Comunista Italiano. I Da Bordiga a Gramsci, op. cit., p. 49.

[11] Antonio Gramsci (1893-1937) est encore aujourd’hui une des figures les plus connues et les plus étudiées du mouvement communiste non seulement italien mais mondial. On peut aller jusqu’à dire qu’il a été érigé, pour le meilleur et pour le pire, au rang de véritable mythe.

Pour Umberto Terracini, (cf. note 8 ci-dessus)

Angelo Tasca (1892-1960), brillant élève du prestigieux lycée classique Gioberti de Turin où il se lia d’amitié avec U. Terracini (cf. note 8 ci-dessus), il fut d’abord l’un des dirigeants de la Jeunesse socialiste italienne (FGSI), puis de la fédération de Turin du PSI. Après la guerre, il dirigea la Camera del Lavoro (Bourse du Travail) de Turin  fonda avec Gramsci et Togliatti le journal « L’Ordine Nuovo » dont le lancement fut financé à 50%  par son propre beau-père. Partisan de la scission de Livourne, il fut élu parmi les quinze membres du premier CC de ce Parti, puis fit parti du secrétariat qui succéda  à celle de la gauche en 1924. Dès l’année suivante, il rompit avec Gramsci et Togliatti et se positionna clairement à la droite du PCd’I. Arrêté  à deux reprises en 1923 et 1926 par les autorités fascistes, il se réfugia en France et fit partie en 1928-29 du Présidium de l’IC où il adopta des positions proches de celle de Boukharine. En 1929, il fut exclu du PCd’I pour ses critiques sur le tournant ultragauchiste de la direction stalinienne. En France il devint le rédacteur-en-chef de l’hebdomadaire « Monde » fondé et dirigé par Henri Barbusse de 1930 à 1933. Il adhéra au PSI en 1935 où il milita contre l’unité d’action avec le PC d’I. Durant la guerre d’Espagne, il soutint le POUM et se vit confier par Léon Blum  la rubrique de politique étrangère du quotidien socialiste « Le Populaire ». Il devint avec G. Saragat et Oddino Morgari l’un des trois dirigeants du PSI, lors de la démission de P. Nenni (favorable à l’Union avec le PCd’I) en 1939. Pendant l’Occupation il collabora avec Vichy et dirigea même le Centre d’Études du Ministère de l’Information de Paul Marion. A la Libération, il fut arrêté en 1944 pour collaborationnisme, mais  fut relâché au bout d’un mois après avoir pu établir sa participation pendant l’Occupation à un réseau résistant situé en Belgique. Dans la période suivante, il collabora à de nombreuses publications française et italiennes, notamment au quotidien « Le Figaro » et, considéré comme un « expert » du communisme, il publia sous le pseudonyme d’A. Rossi plusieurs ouvrages de critique de l’histoire du stalinisme comme Physiologie du Parti Communiste Français  (Paris, Éditions Self, 1948) ou encore Le Pacte germano-soviétique (Paris, éditions de la Liberté et de la Culture, 1954), mais son ouvrage à juste titre le plus important est sans doute son analyse de la prise du pouvoir par le fascisme, qu’il avait vécue de près et en tant que protagoniste politique de premier plan : Naissance du fascisme. L’Italie de 1918 à 1922 (Paris,  Gallimard, 1938 encore republié en 2004 dans la Collection « Tel » de la même maison d’édition). Pendant la guerre froide il travailla aussi comme « Consultant » sur les affaires « communistes » du Bureau d’Études européen de l’OTAN. Ajoutons pour la petite histoire que la fille de Tasca, Catherine (née à Lyon en 1941) a été députée  PS des Yvelines de 1997 à 2000,  sénatrice PS de 2004 à 2017, ministre et secrétaire d’État de divers gouvernements sous les Présidences de François Mitterand et Jacques Chirac  entre 1988 (Gouvernement Rocard I) et 2002 (Gouvernement Jospin).

Palmiro Togliatti (1893-1964), membre, comme nous l’avons vu, du noyau fondateur du courant « ordinoviste », P. Togliatti devint dès 1927 le principal dirigeant du PCd’I et un des principaux dirigeants de l’Internationale Communiste stalinisée. Après la guerre, il fut ministre à plusieurs reprises dans les gouvernements d’union nationale de la République italienne en formation et fut même vice-Président du Conseil des ministres du 12 décembre 1944 au 2 juin 1945 sous les Présidences du conseil successives d’I. Bonomi et de Ferruccio Parri. Comme nous l’avons dit à propos de Gramsci (cf. note 11 ci-dessus), il a été lui aussi en quelque sorte mythifié  par une grande partie de l’intelligentsia de gauche qui, chose assez incroyable, l’ont transformé, contre toute évidence historique, en opposant au stalinisme et en précurseur, par sa mise en avant dans les années soixante de prétendues « voies nationales » et « pacifiques » au socialisme, de cet eurocommunisme « berlinguerien » des années 1970-80 qui, par sa prise de distance avec la direction bureaucratique fossilisée des dernières années de l’URSS, loin de frayer la voie à un quelconque socialisme, a au contraire préparé le ralliement des trois principaux Partis communistes ouest-européens (PCF, PCE, PCI) à la défense ouverte de leur Etat bourgeois respectif, jusqu’à entraîner en Italie l’autodissolution du PCI dans le Parti démocrate d’aujourd’hui. Nous avons  à plusieurs reprises évoqué  le personnage dans les CMO (cf. sur ce site la rubrique « Les Cahiers » ; Thème : « Stalinisme hors d’URSS », CMO n° 32, 4e trimestre 2006 Les répercussions de la révolution hongroise sur le PC italien et La réunion du BP du PC italien sur la révolution hongroise (30 octobre 1956) et CMO n°72, 4e trimestre 2016 Les Kominformistes dans la Yougoslavie de Tito  et « D’accord pendez Nagy, mais seulement après les élections en Italie »). Vu l’importance considérable de Togliatti dans l’histoire du mouvement communiste et donc du mouvement ouvrier, nous nous proposons de revenir sur son rôle et son action politiques dans des numéros ultérieurs des CMO.

[12] Filippo Turati (1857-1932), sur sa figure de théoricien marxiste et de figure emblématique du socialisme propre à la Deuxième Internationale fidèle au modèle unanimement accepté avant 1914 du SPD allemand, on se réfèrera  au dossier Italie 1919-1920 : situation révolutionnaire, in « Les Cahiers du Cermtri » n° 114 (septembre 2004). (Disponible au Cermtri, 3 rue Meissonier 93500 Pantin cermtri@wanadoo.fr)

[13] Rodolfo Mondolfo (1877-1976), Universitaire, penseur et théoricien  du socialisme né dans une famille aisée d’origine israélite de la province d’Ancône dans les Marches, il fut un lycéen doué puis un étudiant remarqué à Florence où son frère aîné le mit en contact avec les milieux littéraires et politiques de la ville. Il adhéra au PSI et devint collaborateur de la grande revue socialiste « Critica Sociale » fondée par Turati. En 1914, il fut nommé à la chaire d’histoire de la philosophie de l’Université de Bologne. Il publia alors un grand nombre d’articles et d’ouvrages dans lequel il réexamina la tradition hégélienne et marxiste (Ludwig Feurbach, Friedrich Engels, Karl Marx, Ferdinand Lassalle) dans un sens  humaniste, critiquant le dogmatisme, le  déterminisme économique qui lui semblaient trahir le sens profond de la doctrine marxiste. Ses recherches le rapprochèrent des conceptions de Jaurès. Il devint donc en quelque sorte l’idéologue de la tendance réformiste du PSI ce qui lui valut d’être taxé par Gramsci (lui aussi de formation philosophique)  de « marxiste de la chaire ». Malgré son opposition jamais dissimulée au régime fasciste, il participa au cours des années Trente à la rédaction de la monumentale « Encyclopédie Italiennes », bénéficiant de la protection de son collègue philosophe Giovanni Gentile, ministre de Mussolini et idéologue officiel du Régime. Toutefois, en raison des lois raciales promulguées en 1938, il fut démis de ses fonctions de professeur d’Université et trouva alors refuge en Argentine où il fut successivement (de 1940 à 1948) professeur de grec ancien à l’Université de Cordoba, puis professeur de philosophie antique à l’Université de Tucumàn. Malgré le fait qu’il avait été réintégré dans sa chaire de philosophie de l’Université de Bologne à la Libération, il continua à exercer en alternance en Italie et en Argentine et mourut presque centenaire à Buenos Aires en 1976.

[14] Paul Levi (1883-1930), avocat et dirigeant socialiste compagnon de Rosa Luxembourg connu pour sa lutte contre les « gauchistes » de l’intérieur et de l’extérieur de l’IC, nous renvoyons à notre recension de l’opuscule récent que lui ont consacré  Jean-François Claudon et Vincent Présumey  (Paul Levi. L’occasion manquée, Rochefort-en-Terre Morbihan, Éditions de Matignon [Hier et Aujourd’hui], 2017, in  CMO n° 80, 4e trimestre 2018, p. 29-32).

[15] Pour une étude plus détaillée de ces mouvements, cf. le dossier du Cermtri n°114 Italie 1919-1920 : situation révolutionnaire, cité à la note 12 ci-dessus.

[16] P. Broué parle  à ce propos de divergences entre Trotsky qui émet des doutes  sur la possibilité que les premières victoires de l’Armée rouge en Pologne débouchent sur une série de révolutions permettant de briser l’isolement  de la Russie comme on l’avait déjà cru lors de la révolution allemande de novembre 1918 noyée dans le sang par les dirigeants du SPD et Lénine qui avec Zinoviev incline plutôt vers le contraire (cf. P. Broué, Histoire de l’Internationale communiste, op. cit., p. 159 et  851).

[17] Sur Giacinto Menotti Serrati (1872-1926), voir le dossier Italie 1919-1920 : situation révolutionnaire, cit., cf. notes 15 et  12 ci-dessus.

[18] Jacques Dwelshauvers dit Jacques Mesnil (1872-1940) : journaliste, anarchiste et critique d’art belge. Après des études de médecine et de lettres classiques, il se rendit en Italie pour y compléter sa formation médicale, où il entra en contact avec Errico Malatesta et les milieux anarchistes. En 1897 il entra aussi en rapport avec le savant anarchiste et ancien communard Elisée Reclus. Il se rend ensuite à Florence où il se passionne pour l’étude de l’art de la Renaissance sur lequel il publia de nombreux ouvrages et articles, devenant ainsi un spécialiste reconnu dans ce domaine. Passé en France en 1906, il se lia d’amitié avec Romain Rolland. Ébranlé par le ralliement à l’Union sacrée de plusieurs libertaires en 1914, il se rapprocha des socialistes pacifistes et collabora au journal « L’Humanité », finissant même par adhérer à la SFIO en 1918. En 1920-21, il continue à collaborer à l’ « Humanité » et au « Bulletin Communiste ». La répression par les bolcheviks de l’insurrection de Kronstadt en mars 1921, l’éloigne du PCF il participe cependant en compagnie de Vaillant-Couturier et Souvarine au IIIe Congrès de l’IC de juin 1921 où il encontre Boris Souvarine, Victor Serge et Pierre Pascal. Sa collaboration avec « L’Humanité » est interrompue en août 1924 et il collabore alors à « La révolution prolétarienne » de Pierre Monatte et, à partir de 1928 avec la revue « Monde » d’H. Barbusse.  Parmi ses articles politiques on peut signaler un compte-rendu sur le célèbre ouvrage de Lénine La maladie infantile du communisme dans le « Bulletin Communiste » n°10 du 10 mars 1921. Cette lettre que lui adresse Serrati est citée par Mimmo Franzinelli dans son récent ouvrage sur la naissance du fascisme,  Fascismo anno zero. 1919 : la nascita dei Fasci italiani di combattimento, Milano, Mondadori (Collezione Le Scie), 1919, p. 162.

[19] Giovanni Giolitti (1842-1926), cf. le dossier Italie 1919-1920 : situation révolutionnaire, cité aux notes 17, 15 et 12 ci-dessus.

[20] Ivanoe Bonomi (1873-1951). Sur ce dirigeant ultra-réformiste, exclu du PSI dès 1912 qui fut par la suite président du Conseil voir le dossier 1913-1915 : De la neutralité à la guerre  publié dans « Les Cahiers du Cermtri », n° 154, (2014).

[21] Arturo Labriola (1873-1959) qu’on se gardera de confondre avec son homonyme Antonio Labriola (1843-1904), philosophe et important théoricien introducteur du marxisme en Italie, lié à Friedrich Engels et aux principaux dirigeants de la social-démocratie allemande d’avant la première guerre mondiale.

[22] Giacomo Matteotti (1885-1924), avocat et journaliste originaire de la province de Rovigo dans le sud de la Vénétie, adhérent au PSI, il exprime pendant la guerre des opinions pacifistes qui lui valent d’être envoyé en relégation en Sicile. Brillant activiste et excellent orateur, il est élu député du PSI en 1919  et sera régulièrement réélu dans cette fonction aux élections de 1921 et 1924. L’année suivante il devient aussi secrétaire de la Camera del Lavoro (Bourse du travail) de Ferrare, important centre agricole de la basse vallée du Pô. D’un grand courage physique il publie en 1921 une enquête sur les agissements des bandes fascistes en Italie. Exclu du PSI pour réformisme en  novembre 1922 (quelques jours après la Marche sur Rome), il rejoint le Parti Socialiste Unitaire dont il devient le secrétaire. Au début de 1924 son livre Un anno di dominazione fascista [Une année de domination fasciste] est traduit en anglais. Le 30 mai 1924, il prononce à la Chambre un discours mémorable où il dénonce impitoyablement les irrégularités et les violences fascistes qui ont marqué les élections du 6 avril précédent dont il demande l’invalidation (Proposition qui sera bien sûr refusée par la chambre dominée par les fascistes par 285 voix contre 57 et 42 abstentions). A la fin de son intervention, il dit à ses  camarades du PSU venus le féliciter : « Moi, mon discours je l’ai prononcé,  maintenant vous pouvez préparer mon oraison funèbre ». Le 10 juin 1924, alors qu’il se rend à pied à la Chambre vers 16h15, une voiture l’attend avec à son bord quatre hommes de main dirigés par le voyou criminel au service de ce qu’on appelle par dérision dans les milieux du pouvoir la « Čeka » du Parti National Fasciste (donc, avec des complicités au plus haut niveau des dignitaires du Régime), Arrigo Dùmini né aux Etats-Unis, ancien membre de commandos d’élite dans l’armée italienne pendant la guerre et qui se présente volontiers en public en faisant suivre son identité de la mention « 9 homicides ». Les voyous poussent de force Matteotti dans la voiture (sans doute dans le dessein de le séquestrer), mais le député se débat vigoureusement si bien que l’un de ses assaillants le poignarde sauvagement à plusieurs reprises et le tue. Affolés les assassins se débarrassent alors du corps qu’ils enterrent à la va-vite dans un terrain vague de la banlieue romaine. La disparition de Matteotti crée un énorme émoi dans l’opinion publique et la classe politique. Plusieurs responsables du PNF démissionneront de leurs fonctions, certains se constituant même prisonniers, sûrs qu’ils sont de la clémence d’une justice désormais aux ordres. Le 26 juin la plupart des députés de l’opposition décident, en reprenant un ancien mode de protestation des plébéiens contre les injustices commises par les consuls au temps de la république romaine antique, de faire sécession (c’est ce qu’on a appelé par référence à l’Antiquité la sécession de l’Aventin en référence à la colline  romaine qui était le lieu de résidence où s’étaient retirés les plébéiens). Le cadavre de Matteotti ne fut retrouvé que le 16 août à l’indignation presque générale et au grand désarroi de la plupart des fascistes eux-mêmes craignant d’être définitivement discrédités et de perdre le pouvoir. Ce n’est que le 3 janvier 1925, lors d’un discours mémorable à la Chambre, que Mussolini, niant et revendiquant à la fois sans craindre de se contredire la responsabilité  morale de l’assassinat, décida de passer en force et de transformer par des lois à juste titre qualifiées de « fascitissimes » le Régime dans une dictature ouverte qui ne fit que s’aggraver jusqu’à sa chute finale.

[23] Ces renseignements sont extraits du site en ligne cinquantamila.it animé par Giorgio Dell’Arti.

[24] Nikolaï Markovitch Liubarsky, militant bolchevik qui avait émigré aux États-Unis avant la révolution pour échapper à la prison, fut en 1917 secrétaire de la Douma de la ville de Vladivostok. Il fut envoyé en mission en Italie par l’Internationale en 1919 et prend le pseudonyme de Carlo Niccolini. Rentré en Russie en 1921, il fut envoyé comme ambassadeur d’URSS en Mongolie et travailla aussi à l’Institut pour l’agriculture. Exclu du PC (b) et déporté en Sibérie, il fut probablement victime de la répression stalinienne nous sommes redevable de ses informations biographiques à P. Spriano, cf.  Storia del Partito Comunista Italiano. I Da Bordiga a Gramsci, op. cit., p. 37 et note 2, qui déclare les tenir De Vassili Antonov, longtemps correspondant en Italie de l’Agence soviétique Rosta (l’ex-Tass) et qui assista en cette qualité au procès intenté à Gramsci par le Tribunal spécial fasciste. Signalons, toujours à ce sujet, que dans son Histoire de l’Internationale Communiste, ouvrage que nous avons citée aux notes 16 et 5 ci-dessus, P. Broué commet une confusion sur ce personnage qu’il confond avec un autre envoyé de l’Internationale en Italie, le polonais Chaïm Heller (1881-1943) qui avait pris en Italie le nom de Gaetano Chiarini et qui fut membre de la direction du Parti italien jusqu’en 1943 (cf. dans l’« Index biographique » de l’ouvrage de Broué le renvoi à « Heller, Caïn [sic ! NB on trouve le même étrange prénom chez Spriano] »  au lemme « NICCOLINI, Carlo », in P. Broué, Histoire de l’Internationale communiste, cit., , p. 1057, alors que dans le corps du texte, aux pages 90, 94 et 114, les deux personnages sont bien distingués , avec cette différence que Chiarini se voit attribué le prénom d’ « Antonio » (p. 94).

[25] Cf. illustration ci-dessous p. 14.

[26] Cette réunion se déroule au moment même où la Révolution de février vient d’éclater en Russie le 23 février.

[27] Cf. « Il convegno di Roma, febbraio 1917, e altre manifestazioni della Sinistra, ch. 19 de Storia della sinistra comunista, vol. I, Milano, edizioni « il programma comunista » del  partito comunista internazionalista , 1964, p. 104-11. Ce résultat traduit en effet la radicalisation que la guerre et son cortège d’horreurs et d’injustices provoquait à l’intérieur du PSI, laquelle n’était à son tour que le reflet de celle qui touchait des larges masses de la population et que l’évolution similaire de la situation en Russie  jusqu’à la Révolution d’Octobre allait bien entendu intensifier.

[28] Donc en concomitance avec le putsch contre le gouvernement provisoire du général Kornilov qui échoua grâce au soutien  militaire et non politique que les bolcheviks accordèrent alors à Kerenski.

[29] Nous les avons évoquées dans l’article « L’année 1917 en Italie », CMO n°65 (Premier trimestre 2015), p. 147-160 : 151-156 (à consulter sur ce site)

[30] Sur Luigi Repossi (1882-1957) qui sera élu au Comité Exécutif du PCd’I à Livourne et Abigaille Zanetta (1875-1945), figure féminine de la gauche du PSI qui elle ne rejoignit jamais  le PC, voir la traduction que nous avons donné d’un article de Bruno Fortichiari (1892-1981) dans notre article « L’année 1917 en Italie », CMO  n° 65 (Premier trimestre 2015), p. 147-160 : 157-160 (à consulter sur ce site)

[31] Egidio Gennari (1876-1942), jeune étudiant il prit part à la grève qui fut organisée à l’Université de Rome en 1896 à la suite de l’annulation du cours universitaire donné par le philosophe marxiste Antonio Labriola (sur ce personnage, cf. note 21 ci-dessus). Il adhère au PSI l’année suivante et exerce la profession d’enseignant dans diverses villes (Pesaro, Crémone, Ascoli). En  1911, il s’installe à Florence et adhère à la fraction intransigeante du PSI. Il est alors rédacteur de l’hebdomadaire socialiste « La Difesa » [La Défense] et membre du Comité Exécutif de la province de Florence. Il participe à la propagande contre la guerre impérialiste. A la tête de la section de Florence, notamment avec Spartaco Lavagnini qui adhérera comme lui au PC d’I et sera la victime de la violence fasciste le 27 février 1921, il la fait prospérer puisqu’elle double dans cette période le nombre de ses adhérents et devient avec Milan, Turin et Naples l’un des grands pôles révolutionnaires du pays. En 1917, il change de positions sur la question de la rupture avec les réformistes à laquelle il s’était opposé jusqu’alors. Après la réunion de Florence du mois d’août 1917 dont nous avons parlé (cf. note 28 ci-dessus), il contribua à la rédaction de la plateforme de la « fraction révolutionnaire intransigeante » du 23 août qui constitua une étape importante dans la formation du groupe qui allait former le PC d’I, il participa à la réunion clandestine du mois de  novembre de la même année où se rencontrèrent pour la première fois Bordiga et Gramsci (cf. notre article « L’année 1917 en Italie », CMO n° 65, cité à la note 29 ci-dessus, p. 159).  En janvier 1918, suite à l’arrestation du secrétaire du PSI Costantino Lazzari que nous avons évoquée ci-dessus à la note 6, E. Gennari fut appelé à la direction nationale du Parti. Opposé à l’abstentionnisme de Bordiga, il abandonna la Commission  qu’il formait avec ce dernier et Serrati et qui avait été chargée de rédiger un nouveau programme pour le Parti. Au XVIe Congrès national de Bologne (octobre 1919), le programme adopté fut attribué à son influence. Le 25 février 1920, il devient secrétaire du PSI et polémique avec les ordinovistes. Lors d’une convention nationale qui se tient à Florence  les 8 et 9 mai 1920, il se déclare contre la scission, mais après le demi-échec du mouvement de l’Occupation des usines, il change de position et adhère à l’ordre du jour présenté à la direction du Parti par Terracini (1er octobre 1920) qui se prononce pour l’acceptation des 21 conditions fixées par l’IC. Il demeurait néanmoins opposé à Bordiga et au Congrès de la Fraction communiste  à Imola dont il est question ci-dessus dans le texte (p. 13) une violente altercation les opposa. A Livourne il intervint cependant contre Serrati et fut élu  lors de la seconde session où fut créé le PC d’I au Comité Central du parti. Par la suite, il se distingua de la Direction en prenant position pour la collaboration des communistes avec les formations de lutte antifasciste constituées par les « Arditi del popolo » dont il est question ci-dessous (p. 19). Élu député en mai 1921, il cède la place à Gramsci. Il est le représentant italien au IIIe Congrès de l’IC dont il fait partir du Comité Exécutif International. Il s’aligna sur la nouvelle direction (Gramsci, Togliatti) qui, avec l’accord de l’IC devait intégrer une partie des maximalistes dans le PC. Condamné par contumace en Italie, il se réfugia en URSS où il effectua plusieurs missions, notamment en Amérique latine au service de l’IC stalinisée. Dans un article de juillet 1935 de la revue « Lo Stato operaio », il préconisa d’accorder une attention aux dissensions qui se manifestaient dans certains milieux fascistes qui critiquaient  l’ « embourgeoisement » des hiérarques du Régime et participa jusqu’en 1937 à cette tentative d’union nationale avec le « fascisme  des origines » à juste titre stigmatisé dans le « Point d’histoire » du 21 décembre  2020 qu’on peut consulter sur ce site et que nous avons déjà cité à la note 6 ci-dessus. Par la suite, il rejoignit à nouveau l’URSS et fut frappé de paralysie en 1940 et décéda dans la ville de Gorky deux ans plus tard.

[32] Le texte intégral de cette motion est donné dans Storia della sinistra comunista, tome III, Da II al III Congresso dell’Internazionale Comunista settembre 1920-giugno 1921, Milano,  edizioni il partito comunista, p. 190-191.

[33] Cette critique s’applique, à notre sens, à plus forte raison, à tous les historiens contemporains actuels proches de l’ancien PCI ou pas qui, on comprend aisément pourquoi, s’entêtent à abonder parfois de façon totalement décontextualisée et donc partisane dans le même sens.

[34] Pour Jules Humbert-Droz (1891-1971), cf. Pierre Broué, Histoire de l’Internationale communiste, op. cit., p. 1018.

[35] Antonio Graziadei  (1873-1953), issu d’une famille conservatrice il adhéra dès 1893 au PSI et connut Andrea Costa, ancien anarchiste devenu une figure mythique du socialisme italien et premier élu socialiste de l’histoire de l’Italie moderne. En 1910, il le remplaça même en tant que député. D’abord proche de la droite réformiste du Parti et notamment d’un de ses leaders Leonida Bissolati exclu par Mussolini en 1912 pour sa position favorable au jeune impérialisme italien, il réussit à passer à travers les mailles du filet et passa peu à peu au maximalisme. Malgré ses positions révisionnistes, notamment  dans le domaine économique où, en tant qu’universitaire, il avait consacré plusieurs écrits à la critique de Marx, il adhéra au PC d’I et se rangea dans la tendance de droite de ce Parti aux côtés de Tasca (voir note 11 ci-desssus), au titre de cette tendance distincte des ordinovistes comme de la gauche communiste, il siégea au Comité central en 1923-1924. En 1928, il fut finalement exclu pour révisionnisme. Durant le régime fasciste, il perdit son poste à l’Université de Parme mais le récupéra en 1945 où il fut même réintégré dans le PC devenu PCI et membre de l’Assemblé législative provisoire qui devait déboucher sur la création de la République italienne.

[36] Adelchi Baratono (1875-1947), Étudiant puis enseignant de philosophie, de formation positiviste il adhère au PSI dans les premières années de l’existence de ce Parti. Il est conseiller municipal de la ville de Savona en Ligurie. Il appartient à la Fraction inransigeante et accède à la direction nationale du PSI en janvier 1920  et est avec Serrati, l’un des dirigeants de la fraction dite « communiste unitaire » qui se déclare d’accord avec l’IC sauf pour l’exclusion des réformiste. A Livourne, il est le rédacteur de la motion d’Imola qui est majoritaire et décide de continuer le PSI (cf. p. 17 ci-dessous), mais en 1922 lors du Congrès de Rome du PSI, il opte pour les réformistes qui créent alors le PSU de Turati, Matteotti. Pendant le fascisme il collabore à la revue « Quarto Stato »  dirigée par Carlo Rosselli  et Pietro Nenni, un des deux frères qui seront assassinés par des tueurs  de la Cagoule agissant pour le compte des services secrets fascistes à Bagnoles-de-l’Orne le 9 juin 1937. En 1931 l’universitaire antifasciste Piero Martinetti (un des très rares universitaires qui refusèrent de prêter serment de fidélité au Régime comme ils en avaient l’obligation sous peine de destitution), lui céda sa chaire de philosophie morale à l’Université de Milan. Après la guerre, Baratono collabora au quotidien du PSI « Avanti ! » dont le directeur était son ancien élève Sandro Pertini, futur président de la République italienne (1978-1985).

[37] Cité dans  le tome III (Dal II al III Congresso dell’Internazionale Comunista : settembre 1920-giugno 1921 ) de  Storia della sinistra comunista, Milan, edizioni il programma comunista  del partito comunista internazionale, 1986, p. 255.

[38] A la mort de Marx en 1883, Turati a déjà 26 ans et est avocat et fréquente les milieux littéraires et progressistes de Milan. Il a déjà fait la connaissance de celle qui sera sa compagne et qui l’orientera vers le socialisme, la révolutionnaire russe, Anna Kuliscioff (1853-1925), qui vient de se séparer d’Andrea Costa, ancien disciple italien de Michel Bakounine converti au socialisme marxiste (déjà évoqué à la note 35 ci-dessus). Lors de la fondation du PSI à Gênes en 1892 dont il est l’un des principaux artisans, Engels a encore trois ans à vivre.

[39] Traduction du texte intégral de ce discours publié sur le site www.socialismoitaliano1892.it

[40] P. Spriano, Storia del Partito comunista. I. Da Bordiga a Gramsci, op., cit., p. 113 et note 2.

[41] Dal II al III Congresso dell’Internazionale Comunista : settembre 1920-giugno 1921, tome III de Storia della sinistra comunista, op. cit., p. 259. Cette préface d’Engels à l’ouvrage de Marx La lutte des classes en France rédigée le 6 mars 1895 a souvent été invoquée par les sociaux-démocrates révisionnistes pour justifier leur refus absolu d’envisager désormais une prise de pouvoir par le prolétariat qui ne passerait pas par la voie des urnes.

[42] Traduction  française de l’intervention de Bordiga à Livourne  le 19 janvier 1921 publiée dans « En mémoire d’Amadeo Bordiga. La gauche communiste sur le chemin de la révolution », in « Programme communiste », Revue théorique du parti communiste international n° 50, 15e année (octobre 1970-mars 1971), p. 23-72 : 65-66.

[43] Traduit de l’italien, Dal II al III Congresso dell’Internazionale Comunista : settembre 1920-giugno 1921, tome III de Storia della sinistra comunista, op. cit., p. 277.

[44] Il s’agit d’une note non  formellement datée mais qu’on considère comme de 1923 (P. Spriano, Storia del Partito comunista italiano. I. Da Bordiga a Gramsci, op. cit., p. 120 et note 1) qui est également évoquée dans l’article Le Parti communiste d’Italie face à l’offensive fasciste (1921-1924), 5e partie, in « Programme communiste », Revue théorique du parti communiste international, n° 50, cit., p. 7-22 : 9 et dans l’ouvrage d’Onorato Damen (1893-1979) membre avec Bordiga de la gauche communiste qui rompra avec lui à partir de 1952, Gramsci tra marxismo e idealismo, Milano, Edizioni Prometeo, 1988, p. 84. Par ailleurs Gramsci renouvellera la même étonnante critique de la scission de Livourne au processus et aux conséquences immédiates de laquelle il avait pourtant participé de bout en bout dans un article de « L’Ordine Nuovo » du 15 mars 1924 intitulé « Contro il pessimismo » [ Contre le pessimisme] cité par P. Spriano, Storia del Partito comunista. I. Da Bordiga a Gramsci, op. cit., p. 120-121.

[45] Nous empruntons cette curieuse et amusante allusion littéraire au titre du 5e paragraphe du Ve chapitre de  l’ouvrage plusieurs fois cités dans les notes précédentes (36, 40 et 42) Dal II al III Congresso dell’Internazionale Comunista : settembre 1920-giugno 1921, tome III de Storia della sinistra comunista, op. cit., p. 279-305 qui s’intitule en effet « 5. Ancora per poco nel campo di Agramante » [Pour s’attarder encore un peu dans le camp d’Agramant], ce « camp d’Agramant » voulant signifier ici de manière plaisante « le camp de l’ennemi ». En effet, Agramant est l’un des personnages de deux grands poèmes épiques de la Renaissance italienne Le Roland amoureux  de Matteo Maria Boiardo (1441-1494) et Le Roland furieux  de l’Arioste (1474-1533). Il est le général-en-chef des troupes sarrasines acharnées à combattre l’armée chrétienne des paladins de Charlemagne. Dans la tradition épique il figure donc l’Ennemi par antonomase.

[46] Extrait de l’ouvrage Bruno Fortichiari. In memoria di uno dei fondatori del PC d’I, Milano, edizioni Lotta Comunista, 2006, p. 117-118.

[47] Ce théâtre dont la construction datait du début du XIXe siècle était encore plus élégant que le théâtre Goldoni. Il fut détruit pendant les bombardements de la deuxième guerre mondiale et il n’en reste aujourd’hui qu’une partie de la façade. Détail pittoresque, déjà à l’époque où se déroule le congrès de fondation du PC d’I la toiture est en mauvais état ce qui oblige les congressistes, il est vrai sûrement assez réchauffés par leur enthousiasme, à s’abriter de la pluie qui pénètre dans la salle sous des parapluies.

[48] Cf. P. Spriano, Storia del Partito comunista italiano. I. Da Bordiga a Gramsci, op. cit.

[49] Il joua à ce titre un rôle de premier plan dans l’ignominieuse tentative de constituer un bloc avec les fascistes « des origines », cf. sur ce site le « Point d’histoire » du 21 décembre 2020, déjà mentionné aux notes 6 et 31 ci-dessus.

[50] Secondo Tranquilli connu sous le nom d’Ignazio Silone (1900-1978) est un des écrivains importants du XXe siècle italien. Beaucoup de ses romans ont été traduits en français, le plus connu étant sans doute Fontamara,  une critique cinglante de la réalité du fascisme dans un petit village des Abruzzes qui connut un succès  mondial et fut traduit en 27 langues. Il parut en langue originale à Zurich (où Silone s’était réfugié pour fuir le Régime) en 1933 et pour la première fois en France dès l’année suivante aux éditions Rieder dans la Collection  « Prosateurs étrangers modernes », traducteur Jean-Paul Samson. Rééditée à plusieurs reprises cette traduction fut republiée selon le texte italien définitif par Michèle Causse, Paris Grasset, 1981 et plus récemment chez le même éditeur (Collection « Cahiers rouges » n° 210), 1995. Notons également que le livre a fait l’objet d’une belle adaptation cinématographique en 1980 par le réalisateur Carlo Lizzadri avec l’acteur italien Michele Placido dans le rôle principal. I. Silone a aussi été un militant politique, membre du PC d’I dès sa fondation, exclu en 1930 pour avoir pris la défense de Trotsky et de Zinoviev, il passa à la social-démocratie puis à une sorte de christianisme social, se définissant dans un de ses essais comme un  « chrétien sans église ».  En 1934, il  publia  à Zurich où il était exilé politique un riche ouvrage en langue allemande sur le fascisme, qui ne fut traduit et publié en Italie sous le titre Nascita e sviluppo del fascismo [Naisssance et développement du fascisme], qu’en 1992 (Milano, Sugarco), puis en 2003 et tout récemment en 2020 (Milano, Mondadori). Dans la période récente certains historiens en s’appuyant de manière discutable sur des documents d’archives (sur ce problème particulier nous renvoyons sur ce site au document publié par Jean-Jacques Marie « Du bon usage des archives », rubrique « A propos des cahiers »), ont cru pouvoir démontré que Silone avait été un agent de l’OVRA, la police politique fasciste. Ces tout derniers jours, le quotidien italien « Il Messaggero » a publié sous la plume d’Antonio Gasbarrini, le 15 janvier 2021, un compte-rendu du livre d’un jeune chercheur, Alessandro La Monica  consacré à un examen critique approfondi des vicissitudes éditoriales (A. La Monica, La scrittura violata. « Fontamara » tra propaganda e censura, Sesto San Giovanni, Mimesis, 2020) et dans un encart a reproduit le texte de la brève allocution de Silone à Livourne que nous traduisons ici en guise de document peu connu qui illustre la richesse non seulement politique mais culturelle de l’événement : Camarades, je vous apporte ici le salut bref et enthousiaste de la Fédération de la jeunesse socialiste. Les destinées de la jeunesse ouvrière et paysanne sont étroitement liées à celles du prolétariat tout entier ; ce Congrès est aussi notre Congrès, c’est pourquoi la jeunesse communiste italienne a participé aux débats préparatoires avec une grande ferveur, en se déclarant dans sa large majorité favorable aujourd’hui à la Troisième Internationale, demain au Parti communiste qui naîtra de ce Congrès (applaudissements du côté des communistes, vifs commentaires dans toute la salle). Camarades, aujourd’hui la jeunesse ouvrière et paysanne du monde entier se souvient de notre grand camarade Karl Liebknecht, l’an dernier à Moscou, devant le Kremlin, la jeunesse russe en souvenir de Karl Liebknecht a brûlé un mannequin  représentant Scheidemann, cette année la jeunesse socialiste italienne demande aux représentants communistes  de brûler le mannequin de l’Unité du Parti (applaudissements du côté des communistes, hurlements).

[51] Cf. la fiche introductive au deuxième chapitre de Bruno Fortichiari. In memoria di uno dei fondatori del PC d’I, op. cit., p. 120.

[52] Ce document cité par Giorgio Galli (Storia del partito comunista italiano, [Schwarz, 1958], réédition anastatique Milan, Pantarei edizioni, 2011, p. 40 note 1) s’intitule Come si costituì il Partito Comunista d’Italia [Comment fut constitué le Parti Communiste d’Italie]

[53] G. Galli, op. cit., p. 52.

[54] Cf. Bruno Fortichiari. In memoria di uno dei fondatori del PCd’I, op. cit., p. 124-125

[55] Publié pour la première fois par l’historien Renzo De Felice sous le titre « La guerra civile 1919-1921, in documento del Partito Comunista d’Italia » dans la « Rivista Storica del Socialismo », n° 27, janvier-avril 1966, p. 119-125, ce document a été repris sous le titre « L’attività dei comunisti alle soglie del fascismo » [L’activité des communistes au seuil du fascisme], dans Bruno Fortichiari. In memoria di uno dei fondatori del PC d’I, op. cit., p. 137-143 : 137-138.

Filippo Turati (1857-1932), leader et théoricien incontesté de la tendance réformiste du  PSI, opposée à l’adhésion à l’IC

Giacinto Menotti Serrati (1873-1926)  en conversation avec Trotsky au IIe Congrès de l’IC (juillet 1920)

Premier numéro de la « Revue hebdomadaire de culture socialiste » L’Ordine  nuovo  de Gramsci, Tasca, Togliatti, Terracini, 1er mai 1919. Dans le bandeau de gauche, juste sous le titre on peut lire ces trois exhortations  qui se veulent programmatiques : « Instruisez-vous, car nous aurons besoin de toute notre intelligence. Mettez-vous en mouvement car nous aurons besoin de tout notre enthousiasme. Organisez-vous car nous aurons besoin de toute notre force »

Revue de la IIIinternationale créée en Octobre 1919 par la direction maximaliste du PSI. Parmi les collaborateurs français (en haut de la page à gauche), on relève les noms de A. Loriot et Charles Rappoport. Notons aussi quelques « célébrités » du mouvement ouvrier révolutionnaire : Herman Görter et Anton Pannekoek (Hollande), Sylvia Pankhurst (Angleterre), Piatakov (Ukraine), Humbert-Droz (Suisse), Rakovsky (Roumanie). Cette reproduction est extraite de l’ouvrage publié par les éditions « Lotta Comunista » et cité à plusieurs reprises dans les pages ci-dessus : Bruno Fortichiari. In memoria di uno dei fondatori del PC d’I.

Portrait d’ Amadeo Bordiga  (1889-1970) principal artisan de la scission de Livourne et de la fondation du PC d’I  (la photo date de 1924)

Nicola Bombacci  (1879-1945). Un des plus ardents partisans du ralliement à l’IC. Passé par la suite au fascisme, il mourut avec Mussolini en 1945 lors de l’écroulement de la République fantoche italienne créée par les nazis dans le Nord de l’Italie de 1943 à 1945.

Carte d’adhérent au Parti Communiste d’Italie

Une de l’ « Avanti » du lendemain de la scission (22 janvier 1921). Le gros titre dit : « Le vieux et glorieux Parti poursuit sa route ». On peut lire au centre de la une (Article intitulé « Les travaux du Congrès se poursuivent »)  diverses interventions des  principaux protagonistes cités dans notre article : Serrati, Modigliani, Baratono.

« Il Soviet », organe de la « Fraction communiste abstentionniste » 22 Février 1920 (Remarquer, au centre de la « une » l’article polémiquant avec les Ordinovistes de Gramsci, Tasca, Terracini, Togliatti : « Prendre l’Usine ou prendre le Pouvoir ? »

ANNEXE : LES 21 CONDITIONS D’ADHESION A LA TROISIEME INTERNATIONALE[1]

 II° Congrès de l’I.C., Juillet 1920

Conditions d’admission des Partis dans l’Internationale Communiste

Le premier Congrès constituant de l’Internationale Communiste n’a pas élaboré les conditions précises de l’admission des Partis dans la III° Internationale. Au moment où eut lieu son premier Congrès, il n’y avait dans la plupart des pays que des tendances et des groupes communistes.

Le deuxième Congrès de l’Internationale Communiste se réunit dans de tout autres conditions. Dans la plupart des pays il y a désormais, au lieu des tendances et des groupes, des Partis et des organisations communistes.

De plus en plus souvent, des Partis et des groupes qui, récemment encore, appartenaient à la II° Internationale et qui voudraient maintenant adhérer à l’Internationale Communiste s’adressent à elle, sans pour cela être devenus véritablement communistes. La II° Internationale est irrémédiablement défaite. Les Partis intermédiaires et les groupes du « centre » voyant leur situation désespérée, s’efforcent de s’appuyer sur l’Internationale Communiste, tous les jours plus forte, en espérant conserver cependant une « autonomie » qui leur permettrait de poursuivre leur ancienne politique opportuniste ou « centriste ». L’Internationale Communiste est, d’une certaine façon, à la mode.

Le désir de certains groupes dirigeants du « centre » d’adhérer à la III° Internationale nous confirme indirectement que l’Internationale Communiste a conquis les sympathies de la grande majorité des travailleurs conscients du monde entier et constitue une puissance qui croît de jour en jour.

L’Internationale Communiste est menacée de l’envahissement de groupes indécis et hésitants qui n’ont pas encore pu rompre avec l’idéologie de la II° Internationale.

En outre, certains Partis importants (italien, suédois), dont la majorité se place au point de vue communiste, conservent encore en leur sein de nombreux éléments réformistes et social-pacifistes qui n’attendent que l’occasion pour relever la tête, saboter activement la révolution prolétarienne, en venant ainsi en aide à la bourgeoisie et à la II° Internationale.

Aucun communiste ne doit oublier les leçons de la République des soviets hongroise. L’union des communistes hongrois avec les réformistes a coûté cher au prolétariat hongrois.

C’est pourquoi le 2° Congrès international croit devoir fixer de façon tout à fait précise les conditions d’admission des nouveaux Partis et indiquer par la même occasion aux Partis déjà affiliés les obligations qui leur incombent.

Le 2° Congrès de l’Internationale Communiste décide que les conditions d’admission dans l’Internationale sont les suivantes :

1. La propagande et l’agitation quotidiennes doivent avoir un caractère effectivement communiste et se conformer au programme et aux décisions de la III° Internationale. Tous les organes de la presse du Parti doivent être rédigés par des communistes sûrs, ayant prouvé leur dévouement à la cause du prolétariat. Il ne convient pas de parler de dictature prolétarienne comme d’une formule apprise et courante ; la propagande doit être faite de manière à ce que la nécessité en ressorte pour tout travailleur, pour toute ouvrière, pour tout soldat, pour tout paysan, des faits mêmes de la vie quotidienne, systématiquement notés par notre presse. La presse périodique ou autre et tous les services d’éditions doivent être entièrement soumis au Comité Central du Parti, que ce dernier soit légal ou illégal. Il est inadmissible que les organes de publicité mésusent de l’autonomie pour mener une politique non conforme à celle du Parti. Dans les colonnes de la presse, dans les réunions publiques, dans les syndicats, dans les coopératives, partout où les partisans de la III° Internationale auront accès, ils auront à flétrir systématiquement et impitoyablement non seulement la bourgeoisie, mais aussi ses complices, réformistes de toutes nuances.

2. Toute organisation désireuse d’adhérer à l’Internationale Communiste doit régulièrement et systématiquement écarter des postes impliquant tant soit peu de responsabilité dans le mouvement ouvrier (organisations de Parti, rédactions, syndicats, fractions parlementaires, coopératives, municipalités) les réformistes et les «  centristes » et les remplacer par des communistes éprouvés, – sans craindre d’avoir à remplacer, surtout au début, des militants expérimentés, par des travailleurs sortis du rang.

3. Dans presque tous les pays de l’Europe et de l’Amérique la lutte de classes entre dans la période de guerre civile. Les communistes ne peuvent, dans ces conditions, se fier à la légalité bourgeoise. Il est de leur devoir de créer partout, parallèlement à l’organisation légale, un organisme clandestin, capable de remplir au moment décisif, son devoir envers la révolution. Dans tous les pays où, par suite de l’état de siège ou de lois d’exception, les communistes n’ont pas la possibilité de développer légalement toute leur action, la concomitance de l’action légale et de l’action illégale est indubitablement nécessaire.

4. Le devoir de propager les idées communistes implique la nécessité absolue de mener une propagande et une agitation systématique et persévérante parmi les troupes. Là, où la propagande ouverte est difficile par suite de lois d’exception, elle doit être menée illégalement ; s’y refuser serait une trahison à l’égard du devoir révolutionnaire et par conséquent incompatible avec l’affiliation à la III° internationale.

5. Une agitation rationnelle et systématique dans les campagnes est nécessaire. La classe ouvrière ne peut vaincre si elle n’est pas soutenue tout au moins par une partie des travailleurs des campagnes (journaliers agricoles et paysans les plus pauvres) et si elle n’a pas neutralisé par sa politique tout au moins une partie de la campagne arriérée. L’action communiste dans les campagnes acquiert en ce moment une importance capitale. Elle doit être principalement le fait des ouvriers communistes en contact avec la campagne. Se refuser à l’accomplir ou la confier à des demi-réformistes douteux c’est renoncer à la révolution prolétarienne.

6. Tout Parti désireux d’appartenir à la III° Internationale, a pour devoir de dénoncer autant que le social-patriotisme avoué le social-pacifisme hypocrite et faux ; il s’agit de démontrer systématiquement aux travailleurs que, sans le renversement révolutionnaire du capitalisme, nul tribunal arbitral international, nul débat sur la réduction des armements, nulle réorganisation « démocratique » de la Ligue des Nations ne peuvent préserver l’humanité des guerres impérialistes.

7. Les Partis désireux d’appartenir à l’Internationale Communiste ont pour devoir de reconnaître la nécessité d’une rupture complète et définitive avec le réformisme et la politique du centre et de préconiser cette rupture parmi les membres des organisations. L’action communiste conséquente n’est possible qu’à ce prix.

L’Internationale Communiste exige impérativement et sans discussion cette rupture qui doit être consommée dans le plus bref délai. L’Internationale Communiste ne peut admettre que des réformistes avérés, tels que Turati, Kautsky, Hilferding, Longuet, Mac Donald, Modigliani et et autres, aient le droit de se considérer comme des membres de la III° Internationale, et qu’ils y soient représentés. Un pareil état de choses ferait ressembler par trop la III° Internationale à la II°.

8. Dans la question des colonies et des nationalités opprimées, les Partis des pays dont la bourgeoisie possède des colonies ou opprime des nations, doivent avoir une ligne de conduite particulièrement claire et nette. Tout Parti appartenant à la III° Internationale a pour devoir de dévoiler impitoyablement les prouesses de « ses » impérialistes aux colonies, de soutenir, non en paroles mais en fait, tout mouvement d’émancipation dans les colonies, d’exiger l’expulsion des colonies des impérialistes de la métropole, de nourrir au cœur des travailleurs du pays des sentiments véritablement fraternels vis-à-vis de la population laborieuse des colonies et des nationalités opprimés et d’entretenir parmi les troupes de la métropole une agitation continue contre toute oppression des peuples coloniaux.

9. Tout Parti désireux d’appartenir à l’Internationale Communiste doit poursuivre une propagande persévérante et systématique au sein des syndicats, coopératives et autres organisations des masses ouvrières. Des noyaux communistes doivent être formés, dont le travail opiniâtre et constant conquerra les syndicats au communisme. Leur devoir sera de révéler à tout instant la trahison des social-patriotes et les hésitations du « centre ». Ces noyaux communistes doivent être complètement subordonnés à l’ensemble du Parti.

10. Tout Parti appartenant à l’Internationale Communiste a pour devoir de combattre avec énergie et ténacité l’« Internationale » des syndicats jaunes fondée à Amsterdam. Il doit répandre avec ténacité au sein des syndicats ouvriers l’idée de la nécessité de la rupture avec l’Internationale Jaune d’Amsterdam. Il doit par contre concourir de tout son pouvoir à l’union internationale des syndicats rouges adhérant à l’Internationale Communiste.

11. Les Partis désireux d’appartenir à l’Internationale Communiste ont pour devoir de réviser la composition de leurs fractions parlementaires, d’en écarter les éléments douteux, de les soumettre, non en paroles mais en fait, au Comité Central du Parti, d’exiger de tout député communiste la subordination de toute son activité aux intérêts véritables de la propagande révolutionnaire et de l’agitation.

12. Les Partis appartenant à l’Internationale Communiste doivent être édifiés sur le principe de la centralisation démocratique. A l’époque actuelle de guerre civile acharnée, le Parti Communiste ne pourra remplir son rôle que s’il est organisé de la façon la plus centralisée, si une discipline de fer confinant à la discipline militaire y est admise et si son organisme central est muni de larges pouvoirs, exerce une autorité incontestée, bénéficie de la confiance unanime des militants.

13. Les Partis Communistes des pays où les communistes militent légalement doivent procéder à des épurations périodiques de leurs organisations, afin d’en écarter les éléments intéressés et petit-bourgeois.

14. Les Partis désireux d’appartenir à l’Internationale Communiste doivent soutenir sans réserves toutes les républiques soviétiques dans leurs luttes avec la contre-révolution. Ils doivent préconiser inlassablement le refus des travailleurs de transporter les munitions et les équipements destinés aux ennemis des républiques soviétiques, et poursuivre, soit légalement soit illégalement, la propagande parmi les troupes envoyées contre les républiques soviétiques.

15. Les Partis qui conservent jusqu’à ce jour les anciens programmes social-démocrates ont pour devoir de les réviser sans retard et d’élaborer un nouveau programme communiste adapté aux conditions spéciales de leur pays et conçu dans l’esprit de l’Internationale Communiste. Il est de règle que les programmes des Partis affiliés à l’Internationale Communiste soient confirmés par le Congrès International ou par le Comité Exécutif. Au cas où ce dernier refuserait sa sanction à un Parti, celui-ci aurait le droit d’en appeler au Congrès de l’Internationale Communiste.

16. Toute les décisions des Congrès de l’Internationale Communiste, de même que celles du Comité Exécutif, sont obligatoires pour tous les Partis affiliés à l’Internationale Communiste. Agissant en période de guerre civile acharnée, l’Internationale Communiste et son Comité Exécutif doivent tenir compte des conditions de lutte si variées dans les différents pays et n’adopter de résolutions générales et obligatoires que dans les questions où elles sont possibles.

17. Conformément à tout ce qui précède, tous les Partis adhérant à l’Internationale Communiste doivent modifier leur appellation. Tout Parti désireux d’adhérer à l’Internationale Communiste doit s’intituler Parti Communiste de… (section de la III° Internationale Communiste). Cette question d’appellation n’est pas une simple formalité ; elle a aussi une importance politique considérable. L’Internationale Communiste a déclaré une guerre sans merci au vieux monde bourgeois tout entier et à tous les vieux Partis social-démocrates jaunes. Il importe que la différence entre les Partis Communistes et les vieux Partis « social-démocrates » ou « socialistes » officiels qui ont vendu le drapeau de la classe ouvrière soit plus nette aux yeux de tout travailleur.

18. Tous les organes dirigeants de la presse des Partis de tous les pays sont obligés d’imprimer tous les documents officiels importants du Comité Exécutif de l’Internationale Communiste.

19. Tous les Partis appartenant à l’Internationale Communiste ou sollicitant leur adhésion sont obligés de convoquer (aussi vite que possible), dans un délai de 4 mois après le 2° Congrès de l’Internationale Communiste, au plus tard, un Congrès extraordinaire afin de se prononcer sur ces conditions. Les Comités Centraux doivent veiller à ce que les décisions du 2° Congrès de l’Internationale Communiste soient connues de toutes les organisations locales.

20. Les Partis qui voudraient maintenant adhérer à la III° Internationale, mais qui n’ont pas encore modifié radicalement leur ancienne tactique, doivent préalablement veiller à ce que les 2/3 des membres de leur Comité Central et des Institutions centrales les plus importantes soient composés de camarades, qui déjà avant le 2° Congrès s’étaient ouvertement prononcés pour l’adhésion du Parti à la III° Internationale. Des exceptions peuvent être faites avec l’approbation du Comité Exécutif de l’Internationale Communiste. Le Comité Exécutif se réserve le droit de faire des exceptions pour les représentants de la tendance centriste mentionnés dans le paragraphe 7.

21. Les adhérents au Parti qui rejettent les conditions et les thèses établies par l’Internationale Communiste doivent être exclus du Parti. Il en est de même des délégués au Congrès extraordinaire.

[1] https://www.marxists.org